يعول كاشيما إنتلرز بطل اليابان على جمهوره الشغوف في مواجهة ماميلودي صنداونز الجنوب أفريقي بطل أفريقيا، فيما يبحث تشونبوك هيونداي موتورز الكوري الجنوبي بطل آسيا عن الثأر من أمريكاالمكسيكي بطل كونكاكاف، اليوم في أوساكا ضمن ربع نهائي مونديال الأندية لكرة القدم الذي تستضيفه اليابان حتى 18 ديسمبر الجاري. ففي المباراة الأولى، تصطدم آمال كاشيما إنتلرز الذي حسم لقب بلاده لأول مرة في سبعة أعوام قبل خمسة أيام فقط من المباراة الافتتاحية ضد بطل أوقيانيا أوكلاند سيتي النيوزيلندي، بعقبة ماميلودي صندوانز الذي أصبح ثاني فريق من جنوب أفريقيا يتوج بطلا للقارة الأفريقية. حقق كاشيما بداية بطيئة في البطولة الحالية، فتأخر أمام أوكلاند سيتي مطلع الشوط الثاني، لكن شوهاي أكاساكي أدرك التعادل لكاشيما في الدقيقة 67. وفي الوقت الذي كانت المباراة تلفظ أنفاسها الأخيرة والوقت الإضافي يلوح في الأفق، واصل مهاجم انتلرز مو كانازاكي، هداف كاشيما في الدوري المحلي، هوايته التهديفية البطولية في الآونة الأخيرة لينتزع هدف الفوز قبل نهاية المباراة بدقيقتين. ويلتقي الفائز من هذه المباراة مع أتلتيكو ناسيونال الكولومبي بطل أمريكاالجنوبية الأربعاء القادم في يوكوهاما. أمريكا لنفض غبار 2015 في المباراة الثانية، يبحث تشونبوك الكوري الجنوبي عن الثأر من أمريكاالمكسيكي الذي هزمه 1-صفر قبل 10 أعوام بالتمام والكمال في الدور عينه في طوكيو. أما أمريكا، الفريق الأكثر تتويجا في المكسيك وكونكاكاف والبطل القاري في آخر سنتين، فقد حل رابعا في 2006 وخامسا العام الماضي، وفي النسخة الأخيرة خرج من ربع النهائي أمام غوانغجو إيفرغراندي الصيني 1-2 عندما كان متقدما حتى الدقيقة 80، وتلقى هدف الخسارة في الدقيقة الثالثة من الوقت بدل الضائع. ويلتقي الفائز من هذه المواجهة مع ريال مدريد بطل أوروبا الخميس القادم في يوكوهاما. وكان برشلونة الإسباني أحرز لقب النسخة الأخيرة بفوزه على ريفر بلايت الأرجنتيني 3-صفر على ملعب هيروشيما الدولي. وأقيمت النسخة الأولى لبطولة كأس العالم للأندية في البرازيل عام 2000، وأصبحت حدثا سنويا منذ عام 2005، واستضافت اليابان نهائيات 2005، 2006، 2007، 2008، 2011 و2012. وأقيمت نسختا 2009 و2010 في الإمارات، و2013 و2014 في المغرب، قبل أن تعود العام الماضي إلى اليابان. الجدير بالذكر أن الإمارات تستضيف نسختي 2017 و2018.
