تتجه الانظار اليوم الخميس الى ملعب «بولارت-ديليليس» في لنس الذي يحتضن مواجهة بريطانية نارية بين العملاقة انجلترا وجارتها المتواضعة السجل ويلز وذلك في الجولة الثانية من منافسات المجموعة الثانية لكأس اوروبا 2016 المقامة في فرنسا حتى العاشر من يوليو. وتقام المباراة وسط اجواء مشحونة تماما تسبب بها نجم ريال مدريد الاسباني جاريث بايل الذي اعتبر قبل الفوز التاريخي لويلز على سلوفاكيا (2-1) في اول اختبار لها على الاطلاق في نهائيات البطولة القارية وفي اول مباراة لها في بطولة منذ مشاركتها الاولى والوحيدة في كأس العالم عام 1958، ان بلاده «تتمتع بكبرياء وشغف اكثر» من جارتها العملاقة و«سنظهر ذلك يوم المباراة». ورأى بايل الذي سجل هدف التقدم لويلز ضد سلوفاكيا، ان انكلترا تبالغ في تقدير حجمها وقيمتها دون ان تحقق النتائج «وبالتالي سنذهب الى هناك ونحن مؤمنون أنه باستطاعتنا الفوز عليهم». رد مدرب انجلترا روي هودجسون على بايل معتبرا ان ما قاله الاخير يعبر عن «قلة احترام»، فيما رأى لاعب الوسط جاك ويلشير ان منتخب بلاده يملك لاعبين وفريقا افضل من ويلز. ولم يتراجع بايل عن تصريحه السابق بعد الرد الانجليزي عليه وقال في مؤتمر صحفي انه سعيد لانهم شعروا بالاهانة، مضيفا: «حقا وبصراحة، انا لا اكترث لما يقولونه. نحن نعرف بأننا فريق جيد ونعرف انه باستطاعتنا الفوز عليهم اذا كنا في يومنا». ولم تكن المباراة بحاجة الى هذه الحرب الكلامية والاستفزازات لكي تصنف «حامية» ان كان للسلطات الفرنسية او المنتخب الانجليزي الذي يخوضها وعينه على تعويض تعادله المخيب في الجولة الاولى امام روسيا (1-1) وهاجس اقصائه من البطولة القارية في حال تكررت اعمال الشغب التي شهدتها مرسيليا قبل وخلال المباراة الاولى ضد الروس. وقد يبدأ مدرب ويلز كريس كولمان اللقاء باشراك هال روبسون- كانو اساسيا بعد ان دخل كاحتياطي في الشوط الثاني وسجل هدف الفوز لبلاده ضد سلوفاكيا في الدقيقة 81، فيما يواجه رحيم ستيرلينغ خطر استبعاده عن التشكيلة الاساسية لانكلترا بعد ادائه المخيب ضد روسيا ما سيفتح الباب امام دانييل ستاريدج او جايمي فاردي لبدء المباراة ال102 بين الجارين. وتتفوق انكلترا بشكل كبير على ويلز في المواجهات المباشرة اذ تغلبت عليها 66 مرة ولم تخسر سوى 14 مباراة، اخرها يعود الى الثاني من مايو 1984م بنتيجة 1- صفر بفضل هدف سجله مارك هيوز في اول مباراة دولية له. والتقى الطرفان مرتين سابقا على الصعيد المسابقات الرسمية، وفازت انجلترا 2- صفر و1- صفر في تصفيات مونديال 2006م و2-صفر و1-صفر ايضا في تصفيات كأس اوروبا 2012م.
