تشيلي: اكتشاف حفريات ديناصور نادر يشبه «خلد الماء»

اكتشف العلماء حفريات ديناصور نادر في جنوب تشيلي يتسم بمجموعة عجيبة من الصفات يقارنونها بخلد الماء، وهو حيوان ثديي غريب الأطوار يبيض ولا يلد وله منقار يشبه البط ويعيش في أستراليا.
وقال العلماء أمس إنهم أطلقوا على هذا الديناصور اسم (تشيلوصوراس دييجوسوريزي) وهو أحد أعضاء مجموعة تضم أيضا التيرانوصور ركس والثيروصور -وتشمل أيضا أضخم حيوانات برية لاحمة في تاريخ الأرض- لكنه لا يتغذى إلا على النباتات وله منقار وأسنان شبيهة بأوراق الشجر.
وتشبه جمجمته ورقبته الديناصورات البدائية طويلة العنق، وتماثل فقراته تلك الخاصة بالثيروصور آكل اللحوم وله يدان قويتان في كل منهما اصبعان خائران. وكان يسير على قدميه الخلفيتين لكن قدمه المفلطحة ذات الأصابع الأربعة لا تشبه القدم الرقيقة ثلاثية الأصابع لمعظم الثيروصورات وله منطقة عظام حوض شبيهة بالطيور.
وقال عالم الأحياء القديمة فرناندو نوفاس من متحف برناردينو ريفادافيا للعلوم الطبيعية في بوينس آيرس وهو يصف هذا الكائن «انه يمثل حلقة مهمة في تطور هذه الكائنات ونشأتها، يمثل تشيلوصوراس واحدا من أغرب الديناصورات التي عثر عليها حتى الآن».
وعاش تشيلوصوراس في منطقة تزخر بالأنهار خلال الحقبة الأخيرة من العصر الجوراسي أي قبل نحو 145 مليون سنة. وكان صغير الحجم نسبيا ويصل طوله إلى نحو 3.2 متر على الرغم من أن معظم البقايا التي عثر عليها كانت في حجم الديك الرومي (الحبشي).
وقال مارتن ازكورا عالم الأحياء القديمة بجامعة برمنجهام إن تشيلوصوراس ينتمي لنسل من الديناصورات غير معروف من قبل.
وأضاف «ان النشوء المتقارب» عملية تكتسب خلالها مجموعة أو نوعان متباعدان لا يمت أي منهما بصلة للآخر سمات متشابهة من خلال العيش في بيئات متماثلة أو تكتسب هذه المجموعة سلوكا مقاربا مثل جناحي الخفاش وأي طائر.