في عام 1971 يرسل مهندس كمبيوتر في بوسطن رسالة إلى نفسه كتجربة على البريد الإلكتروني، على شبكة أربانيت، السابقة لشبكة الإنترنت. تعتبر القدرة على إرسال الرسائل، سواء كانت طويلة أم قصيرة في لحظة، عملية تحرر من هموم كثيرة. كما أنها لا تترك وقتاً للمرسل لكي يفكر مرة أخرى مثلما يحدث لتبييض الرسالة؛ لتخليصها من الأخطاء، أو إغلاق مغلف الرسالة أو لصق الطوابع أو الذهاب إلى صندوق البريد. وسنورد هنا بعضا من أكثر اللحظات كلفة في تاريخ البريد الإلكتروني. من: ستيف جوبز، الرئيس التنفيذي في أبل إلى: إيد كوليجان، الرئيس التنفيذي في شركة بالم التاريخ: 2007 «يجب علينا أن نفعل ما بوسعنا لإيقاف هذا.» كان هذا السطر جزءا من رسالة بالبريد إلكتروني تم تبادلها بين شركات أبل وجوجل وبالم وإنتل وأدوبي وهم يتفاوضون على وقف سرقة الموظفين من بعضهم البعض. في عام 2014 أدت هذه الرسائل الإلكترونية الدامغة إلى دفع هذه الشركات نحو الوصول إلى تسويات متعلقة بتهمة التآمر لإبقاء رواتب العاملين في هذه الشركات منخفضة. التكلفة: ما تزال القضية قيد النظر في المحكمة. فقد أعلنت القاضية الفيدرالية لوسي كوه أن مبلغ التسوية الأولى البالغ 324 مليون دولار لا يصلح باعتباره قليلا ودون المطلوب. من: بول أوتيليني، الرئيس التنفيذي في شركة إنتل إلى: الزملاء في العمل التاريخ: عام 2006 « أفضل صديق يمكن شراؤه بالمال» كان أوتيليني يشير بذلك إلى رفض مايكل ديل، مؤسس شركة ديل، خطط شراء رقائق الكمبيوتر من منافسة إنتل، شركة أدفانسد ميكرو ديفاسيز، المعروفة اختصارا باسم AMD. وفي عام 2009 اتهمت ولاية نيويورك شركة إنتل بالتنمر والاستقواء على الزبائن لدفعهم لاستخدام رقائقها ودفع مال لهم لقاء عدم تحولهم للشراء من شركة أدفانسد ميكرو ديفاسيز. التكلفة: قامت إنتل بتسوية القضية في عام 2012 بدفع مبلغ 6.5 مليون دولار، مع عدم اعترافها بارتكاب أي خطأ. من: ليو أبوثيكر، التنفيذي في شركة ساب إلى: الزميل بيل ماك ديرموت التاريخ: عام 2005 «نريد إلحاق بعض الأذى بشركة أوراكل» استحوذت شركة ساب SAP في عام 2005 على شركة كانت تقدم الدعم التقني لزبائن أوراكل، وقامت بتنزيل برمجيات أوراكل وكتيباتها إلى الكمبيوترات دون دفع مبلغ لها. وفي عام 2007 رفعت أوراكل قضية، متهمة ساب بأنها سرقت أسرارها التجارية. التكلفة: وافقت شركة ساب في عام 2014 على دفع مبلغ 357 مليون دولار كتعويضات لتسوية القضية. من: المهندس في شركة بريتيش بتروليوم، بريان موريل إلى: الزميل ريتشارد ميلر التاريخ: عام 2010 « كانت هذه البئر النفطية كابوسا جعلت الجميع ينشترون في جميع الأنحاء.» أرسل هذا البريد الإلكتروني قبل ستة أيام من الانفجار الذي حدث على منصة ديب ووتر هورايزون أويل، الواقعة خارج شاطئ ولاية لويزيانا، وهي تُظهر أن الشركة المشغلة للبئر، وهي شركة بريتيش بتروليوم، كانت قادرة على فعل المزيد لمنع حدوث الكارثة. التكلفة: كانت هذه من بين عدة رسائل عملت على إقناع الشركة على الدخول في تسوية مستمرة زادت قيمتها على 28 مليار دولار. من: هنري بلودجيت، المحلل في شركة ميريل لينتش إلى : الزميلة إيف جلات التاريخ: عام 2000 « أنا لا أصدق مدى تعاسة ورداءة هذه الشركة. عار علي وعلينا أننا قبلنا أن نصدق حتى كلمة جيدة واحدة حول هذه الشركة.» كان رئيس أبحاث الإنترنت في ميريل لينتش، بلودجيت، يتحدث عن شركة لايف مايندرز، وهي واحدة من بين الشركات الكثيرة الناشئة أثناء انفجار فقاعة الدوت كوم التي كان يروج لها علناً. وقد أظهر تحقيق أجرته هيئة الأوراق المالية والبورصات (إس إي سي) الأميركية فيما بعد أنه كان يسخر من هذه الشركات في الأوساط الخاصة. التكلفة: دفع بلودجيت حوالي 4 ملايين دولار ومنع من العمل في صناعة الأوراق المالية. ثم استمر في عمله لتأسيس موقع إخباري على الإنترنت اسمه بيزنيس إنسايدر (المطلع على بواطن الأعمال). من: جيم أولشين، رئيس قسم ويندوز في شركة مايكروسوفت إلى: رئيس مجلس إدارة الشركة بيل جيتس، والرئيس التنفيذي ستيف بولمر التاريخ: عام 2004 «لو لم أكن أعمل مع مايكروسوفت فإنني كنتُ سأشتري جهاز ماكينتوش اليوم.» ظهر هذا البريد الإلكتروني إلى العلن في شهر كانون الأول (ديسمبر) من عام 2006، أثناء قضية احتكار أقيمت ضد مايكروسوفت من قبل المستهلكين في ولاية أيووا. التكلفة: كان أولشين بالأصل في طريقه للخروج من الشركة، حيث تنحى عن منصبه بعد شهر من حدوث ذلك. (قامت ميكروسوفت في النهاية بعمل تسوية مع الولاية ولكنها لم تكشف عن بنود هذه التسوية). من: ماثيو مارتوما، مدير الحقائب الاستثمارية في شركة إس إيه سي كابيتال إلى: ستيف كوهين، الرئيس التنفيذي التاريخ: عام 2008 « هل هناك وقت مناسب للجلوس معك في هذا الصباح؟ الأمر مهم.» مارتوما، مدير صندوق التحوط الذي يحتوي على مبلغ 14 مليار دولار في شركة إس إى سي كابيتال، كان يريد أن يحذر مديره من أنهم كانوا على وشك خسارة ملايين الدولارات في أحد التداولات. التكلفة: أصبحت هذه الرسالة الإلكترونية جزءا من القضية التي رفعتها الحكومة ضد مارتوما، الذي أدين بالتداول استنادا إلى معلومات سرية وحكم عليه بالسجن تسع سنوات. وقد اعترفت شركة سي إيه سي، بشكل منفصل، بأنها مذنبة ودفعت مبلغ 1.2 مليار دولار. من: شركات التحايل على الإنترنت إلى: القارئ الحالي لهذا المقال التاريخ: اليوم «اسمي دانجوما سوليه، وأنا أحد أبناء الجنرال الراحل جوميل دانجوما سوليه، الذي كان وزير المناجم والكهرباء في نظام دكتاتور نيجيريا السابق، الرئيس العسكري للدولة، الجنرال ساني أباتشا. (صورة معروفة للرسائل الإلكترونية التي تهدف إلى النصب والاحتيال). التكلفة: في مختلف أنحاء العالم خسر الناس 9.3 مليار دولار في هذا النوع من التحايل في عام 2009، وفقا لشركة الأبحاث ألترا سْكان.
