واشنطن تعترف باستخدام طائرات بلا طيار انطلاقا من أثيوبيا

يشكل وجود سلاح الجو الامريكي في اثيوبيا قضية سياسية حساسة في المنطقة بينما يسعى المسؤولون الامريكيون باستمرار الى التقليل من اهمية دور العسكريين ووكالة الاستخبارات الامريكية هناك
أكدت الولايات المتحدة الجمعة انها تستخدم طائرات بلا طيار انطلاقا من اثيوبيا في اطار حملة مكافحة الارهاب في القرن الافريقي الا انها اوضحت ان الطائرات ليست مسلحة ولا تشن غارات.
وقال المتحدث باسم وزارة الدفاع الامريكية (البنتاغون) الكابتن جون كيربي ان "هذه الطائرات بلا طيار ليست مسلحة وبدون طيار ولا تستخدم سوى لعمليات مراقبة في اطار حملة متكاملة ومستمرة لمكافحة الارهاب". واضاف ان "هذه الطائرات لا تستخدم سوى للمراقبة وليس لمهمات للقصف".
وأكد البنتاغون والبيت الابيض ووزارة الخارجية الامريكية ان الطائرات بلا طيار تقلع من مطار اربا مينش بعدما تحدثت صحيفة واشنطن اولا عن عملية جرت ليل الخميس الجمعة.
الا ان المسؤولين اكدوا ان طائرات "ريبر" ليست مسلحة خلافا لما اوردته الصحيفة نقلا عن مسؤولين لم تسمهم.
ويشكل وجود سلاح الجو الامريكي في اثيوبيا قضية سياسية حساسة في المنطقة بينما يسعى المسؤولون الامريكيون باستمرار الى التقليل من اهمية دور العسكريين ووكالة الاستخبارات الامريكية هناك.
وقال كيربي "ليست هناك قواعد امريكية في اثيوبيا. انه مطار اثيوبي".
وكانت الطائرات الامريكية شنت هجمات انطلاقا من قاعدة في اثيوبيا لدعم غزوها الصومال في 2006. الا ان الحكومة اوقفت هذه الترتيبات فور اعلانها.
وأرسلت كينيا قوات الى جنوب الصومال خلال الشهر الجاري لمطاردة المسلحين في حركة الشباب المرتبطين بتنظيم القاعدة. لكن الولايات المتحدة ودولا غربية اخرى نفت اي مشاركة لها في هذه العملية.
وأكد الناطق باسم البيت الابيض جاي كارني ان الولايات المتحدة مصممة على مواصلة الضغط في جهود مكافحة الارهاب التي تتركز اكثر فأكثر على شبكة القاعدة في اليمن والناشطين الشباب.
وتحدث عن وجود "طائرات استطلاعية غير مسلحة في اثيوبيا في اطار شراكتنا مع الحكومة الاثيوبية بهدف تشجيع الاستقرار في القرن الافريقي". لكن كارني اكد ان "الطائرات بلا طيار لا تقوم بمهمات للقصف من اثيوبيا".
وقال للصحافيين "نلجأ الى كل موارد القوة الامريكية، أكانت عسكرية ام مدنية ام دبلوماسية". واضاف ان "الولايات المتحدة تعزز قدراتها الاستخباراتية والعسكرية والامنية وتعزز كل ادواتها بالتنسيق مع شركائها في العالم".
وتابع "نحن ملتزمون بحملة كبيرة مستمرة ومتكاملة ضد الارهاب" لكن "ليس هناك قواعد امريكية في اثيوبيا".
ورفض مسؤول في وزارة الدفاع طلب عدم كشف اسمه الافصاح عما اذا كانت هذه الطائرات بدون طيار تحلق فوق الصومال.
وقال "نحن قلقون جدا بالتأكيد من عدم الاستقرار في الصومال" الذي اجتاحته حرب اهلية لسنوات طويلة ويخضع قسم من أراضيه لسيطرة المتمردين في حركة الشباب المتطرفة التي تؤكد ولاءها لتنظيم القاعدة.
اما الناطقة باسم الخارجية الامريكية فقالت ردا على سؤال عن استخدام هذه الطائرات للتصدي لتهديد الشباب "انها مصممة للتصدي للارهاب في المنطقة وجوارها بأي شكل من الاشكال".
وكانت صحيفة واشنطن بوست اكدت مساء الخميس نقلا عن مسؤولين اميركيين ان الولايات المتحدة تستخدم مطارا مدنيا اثيوبيا لانطلاق طائرات بدون طيار مسلحة في عمليات ل"مكافحة الارهاب" في المنطقة.
وقالت ان هذه الطائرات تستهدف بشكل خاص المسلحين في حركة الشباب في الصومال المجاورة.
وتعتمد ادارة الرئيس باراك اوباما على هذه الطائرات لشن عمليات قصف ضد القاعدة وحلفائها في باكستان واليمن والصومال.
وتجري الضربات باشراف وكالة الاستخبارات المركزية (سي آي ايه) وليس الجيش.