يتوجه وزير الدفاع الأمريكي تشاك هيغل الاسبوع المقبل الى المملكة العربية السعودية لإجراء محادثات تتركز حول البرنامج النووي الإيراني والنزاع في سوريا، حسبما أفاد مسؤولون الجمعة. وقال المسؤول الاعلامي في وزارة الدفاع الامريكية جون كيربي في مؤتمر صحافي: «ستكون الرحلة الثالثة إلى الشرق الاوسط منذ عام تقريبًا وستعزز الاستراتيجية الامريكية في المنطقة». وأضاف كيربي إن الجولة «جزء من جهودنا للتنسيق مع حلفائنا في المنطقة لمواجهة التحديات الامنية المشتركة». وواجه المسؤولون الأمريكيون صعوبات لإقناع دول الخليج بالاتفاق المرحلي مع ايران حول برنامجها النووي نظرًا لتخوفها من أن يزيد مثل هذا الاتفاق من جرأة ايران. كما ان دول الخليج لم ترق لها المقاربة الحذرة التي انتهجتها واشنطن إزاء تسليح المعارضة في سوريا. ومن المفترض أن يلتقي هيغل في السعودية وزراء دفاع دول مجلس التعاون وهو ما اقترح القيام به خلال زيارة سابقة في ديسمبر، بحسب كيربي. وتابع كيربي إن اللقاء سيشكل فرصة «للتشديد على التزامات الولاياتالمتحدة في الشرق الاوسط وتعزيز سياستها القائمة على منع ايران من حيازة سلاح نووي مما سيزيد من عدم استقرار المنطقة». وقال كيربي: إن اللقاء سيكون الاول بين وزراء دفاع دول الخليج ووزير دفاع امريكي منذ 2008، وسيركز اللقاء على تنسيق «الدفاعات الجوية والصواريخ والأمن البحري والدفاع الإلكتروني». وبعد السعودية، سيتوجه هيغل إلى الأردن حيث سيلتقي نظيره للتباحث في النزاع الدائر في سوريا. وقال كيربي: إن «هذه الزيارة ستسلط الضوء على التزام الولاياتالمتحدة لجهة الدفاع عن الأردن؛ حيث يعمل أكثر من ألف موظف أمريكي بتنسيق وثيق مع هيئات الدفاع الأردنية».
