أكد سامي الجابر المدير الفني لفريق الهلال الأول لكرة القدم، أن مباراة فريقه مع الأهلي الإماراتي في الجولة الأولى لمباريات المجموعة الرابعة بدوري أبطال آسيا تكمن قيمتها الفنية في اسميّ الفريقين، على مستوى الخليج وآسيا، مشيراً إلى أن الهلاليين جميعاً لن ينسوا أبداً اسم كوزمين أولاريو، مرحباً بالأشقاء الإماراتيين وبمدربهم. وشدد الجابر على أن معاناة الهلال في بطولة دوري أبطال آسيا إعلامية فقط، وفي الملعب يختلف هذا الكلام، وعلينا النظر لفريق ريال مدريد فهو الحائز الأكبر على لقب دوري أبطال أوروبا، وغائب عن تحقيقها منذ سنوات، ومع ذلك لم يتم تصوير الأمر على أنه عقدة. وأضاف الجابر: الآسيوية عشتها كلاعب وإداري سابقاً، وكمدرب لأول مرة هذا الموسم، البطولة لها طعم خاص، لها جمال في كل أمورها، تنظيمها، اهتمام الاتحاد الآسيوي بها، وقوة منافسة الأندية فيها. وحول معرفته بفريق الأهلي، قال: أندية الخليج كلها دون استثناء تعتبر كتبا مفتوحة ومكشوفة للجميع، وعن إمكانية لعب المدرب كوزمين بالطريقة الدفاعية قال: جمال كرة القدم في اللعب المفتوح، لكن لكل مدرب الحق في اتخاذ الطريقة التي يرغب باللعب بها، مشدداً على أن فريق الأهلي فريق متكامل ولاعبيه يملكون مستويات مميزة. ومن جانب آخر أكد لاعب فريق الهلال ياسر القحطاني أن الفريق سيدخل المباراة واضعاً الفوز والنقاط الثلاث نصب عينيه، وذلك رغبةً منا في إسعاد جماهيرنا، لذا سنخرج بإذن الله بنتيجة جيدة، وأشار القحطاني إلى أن الدوري المحلي يختلف بشكل كامل عن دوري أبطال آسيا من ناحية الأداء وقوة المنافسة. وقال القحطاني إن الأهلي سيظهر بشكل أقوى في منافسات البطولة. ومن جانب آخر أكد مدرب فريق الأهلي الإماراتي كوزمين اولاريو أن فريقه سيقابل أفضل فريق بالقارة، وذلك بما يملكه من لاعبين ومستوى مميز، مشدداً على أن الهلاليين يعرفون عشقي لهم وانني قدمت لهم كل ما أملك، وحول خسارته في مواجهة الهلال في البطولة السابقة قال: هذا الكلام صحيح وأنا أطمح للفوز عليه هذه المرة.
