دخلت أول حاملة طائرات تحمل اسم رئيس أمريكي سابق ما زال على قيد الحياة مجال الخدمة في ميناء نورفولك البحري بولاية فرجينيا. فقد تم تدشين حاملة الطائرات الامريكية الجديدة رونالد ريجان تكريما لاسم الرئيس الامريكى السابق الذى تولى الرئاسة من عام 1980 الى 1988. وشارك نائب الرئيس الامريكى ديك تشينى فى الاحتفال الذى اقيم بمناسبة دخول حاملة الطائرات الجديد فى خدمة البحرية الامريكية. وحضرت السيدة الاولي السابقة وزوجة الرئيس الاسبق نانسى ريجان مراسم الاحتفال بتدشين حاملة الطائرات يو إس إس رونالد ريجان التي تعد أحدث سفينة تعمل بالطاقة النووية في الاسطول الامريكي . والمعروف أن الرئيس الاسبق يعاني من مرض الزهايمر مما حال دون مشاركته في هذه المناسبة. وتستوعب حاملة الطائرات الجديدة ثمانين طائرة مقاتلة وما يقرب من ستة الاف جندى من القوات البحرية ويبلغ طولها 333 مترا وتبلغ الكمية التي تزيحها 95000 طن من المياه وعلى متنها مدرج إقلاع وهبوط للطائرات مساحته 5ر4 أفدنة وقد تكلف بناؤها خمسة مليارات دولار. وتحل حاملة الطائرات ريجان محل الحاملة يو إس إس كونستيلشن التي من المقرر أن تخرج من الخدمة في السابع من أغسطس بعد 42 عاما من العمل. وكانت كونستيلشن قد عادت من الخليج إلي الميناء الذي ترسو به في سان دييجو في الشهر الماضي بعد الانتهاء من مهمتها في الحرب العراقية. ويذكر أن حاملة الطائرات ريجان التي قامت ببنائها شركة نورثروب جرومان نيوبورت نيوز في فرجينيا ستنضم إلى المجموعة القتالية في الاسطول الامريكي والمؤلفة من 12 سفينة سوف تتمركز كلها حول الحاملة الجديدة. كما أن هذه الحاملة تعد السفينة التاسعة من فئة نيميتس والتي بها يصل عدد الحاملات التي تعمل بالطاقة النووية إلي عشر في الاسطول الامريكي. وقد تأجل تدشين الحاملة ريجان شهرين بسبب مشاكل فنية ثانوية في التركيب واختبار أنظمتها. ويشار إلي أن حاملة الطائرات ريجان، التي يماثل طولها طول ناطحة السحاب إمباير ستيت ستستمد طاقتها من مفاعلين نوويين. وسيعقب حاملة الطائرات ريجان أخرى ستحمل اسم جورج بوش والتي يتوقع أن تدخل الخدمة في عام 2008 وستكون الاخيرة ضمن فئة سفن نيميتس.
