يستعيد الكاتب إبراهيم العريس في "وجوه من زمن النهضة" الكتاب السادس من سلسلة "معارف" التي تصدرها مؤسّسة الفكر العربي، أسماء كتّاب طليعيين أثروا الفكر الفلسفي العربي بنتاجهم الإبداعي خلال الفترة الممتدة من الخمسينيات وصولاً إلى بداية القرن الحالي. يستعيد معهم حقبة من التاريخ الثقافي العربي المعاصر ومن خلاله ملامح مسيرتهم الفكرية والميادين التي خاضوها، والطابع الإشكالي الذي وسم نصوصهم بحثاً ودراسة وتحليلاً، إضافة إلى محاولات التجاوز والتخطي التي مارسوها لكل ما هو تقليدي ومغلق في مجتمعاتهم. وفيه قراءة جديدة بأسلوب حديث في أعمال كوكبة من المفكرين النهضويين العرب من أمثال رفاعة الطهطاوي، وجمال الدين الأفغاني، وعبدالرحمن الكواكبي، وعلي مبارك، ومحمد رشيد رضا، وخير الدين التونسي، وجورجي زيدان، وشكيب أرسلان، وأمين الريحاني، وجبران خليل جبران، ومحمد كرد علي، وطه حسين، وعباس محمود العقاد، وتوفيق الحكيم، ونجيب محفوظ، ويحيى حقي، وفاطمة اليوسف. ويضيف الكتاب إلى رؤية المؤلف الشخصية شهادات كاملة في فكر وأدوات ومناهج كلّ مفكر على حدة، ويضعنا أمام نظريات حديثة وزوايا واسعة في الرؤية للفكر العربي النهضوي عبر حشد أبرز ما قيل وخضع للدراسات والتحليل من قبل النقاد والمثقفين في الوطن العربي. ويبدأ المؤلف من رفاعة الطهطاوي واحتكاكه الحضاري المبكر بالغرب الذي انعكس في مؤلفه "تخليص الإبريز" إلى مواقفه الداعمة لتعليم المرأة والتقدم العلمي والقانون والمساواة والحرية، ويتناول بالتحليل كل الأسئلة التي طرحتها هوية الأفغاني وما قيل في فكره وما كتبه عنه كبار المؤرخين من أمثال جورجي زيدان وسليم العنهوري وآخرين. يضعنا الكاتب في قلب حكاية الكواكبي وحياته القصيرة، وامتزاج نضاله الفكري بالسياسي، ومكانته الفكرية خصوصاً بعد مؤلفه "طبائع الاستبداد" الذي قدّم فيه رؤية عصرية وواضحة لمعضلة الاستبداد التي تواجه حرية وكرامة الإنسان العربي. ويسرد المسار النضالي لخير الدين التونسي، أحد رموز الإصلاح السياسي في القرن التاسع عشر، الذي وضع خطة شاملة للإصلاح ضمّنها في كتابه "أقوم المسالك في تقويم الممالك" وتوجه من خلاله إلى سياسيّي وعلماء عصره لحثهم على انتهاج كل السبل لتحسين أوضاع الأمة والارتقاء بها، محذراً من مغبة رفض تجارب الأمم الأخرى. يعرض المؤلف لأبرز محطات حياة جورجي زيدان المؤرخ الذي لجأ إلى مصر المنفتحة هرباً من ظلم الدولة العثمانية وقمعها للفكر والمفكرين، وكان له الفضل في تأسيس مجلة "الهلال" المصرية التي حقّقت نجاحاً وانتشاراً واسعين بعد سنوات قليلة من صدورها في القاهرة، وأثار مسألتين مهمتين هما مسألة التأقلم العربي والإبقاء على الهوية العربية. كما يخوض المؤلف في فكر شكيب أرسلان أمير البيان، ويفنّد الإشكاليات التي طرحها كتابه الأشهر "لماذا تأخر المسلمون وتقدّم غيرهم؟"، ومبررات دعوته إلى الوحدة الإسلامية، ومطالبته الحثيثة لرابطة بين المسلمين أعلى وأرقى. ويطرح سؤالاً رئيسياً حول أدب جبران والسيرة الجبرانية عموماً، مثيراً مسألة نتاجه الذي لم يخضع حتى اليوم لدراسة منهجية عميقة، واهتمام النقاد والكتاب بالأسطورة الجبرانية وشخصية الكاتب وانتمائه اللبناني وحسب، عارضاً لسيرة حافلة بالمآسي ونظريات جبران في بلده وفي قضايا فلسفية وإنسانية كونية إلى جانب علاقاته العاطفية بكل من ماري هاسكل ومي زيادة. ويفتح الكتاب النقاش على فكر محمد كرد علي وأسلوبه الخلدوني، وطه حسين أو "فولتير مصر" كما لقّبه العرب، قارئاً في أدواره الجذرية المتعددة التي أسهمت في الانتقال بالإنسان العربي من التخلف إلى التقدم، وملقياً الضوء على جوانب مهمة فيما كتبه طه حسين في مجال الفكر والأدب والإصلاح والتاريخ واللغة أيضاً، ودوره في إرساء عقلانية الفكر والاستقلال في الرأي والتحرر في البحث.
