أكد مدرب منتخب أستراليا أنتي ميليسيتش أن التأهل للمشاركة في نهائيات كأس العالم لكرة القدم في روسيا في وقت لاحق من هذا العام، سيعطي لاعبيه المزيد من الحافز لتقديم أفضل أداء عندما يدخلون أرضية الملعب خلال مباريات بطولة آسيا في الصين. ووضعت القرعة المنتخب الأسترالي في المجموعة الرابعة في مواجهة سورية وفيتنام وكوريا الجنوبية. وقال ميليسيتش «عقلية اللاعب الأسترالي دائما تركز على الخروج بنتيجة الفوز، والقيام بعمل جيد». وأضاف «نحن مرتاحون جداً بالفريق الذي لدينا، ونعتقد أن هناك ميزة كبيرة نملكها من خلال هذه المجموعة من اللاعبين، وهي أنه لدينا منتخب وطني كبير تأهل لنهائيات كأس العالم، لذلك هناك حافز كبير عند هؤلاء اللاعبين لتقديم أداء جيد في محاولة لتمثيل المنتخب الأول في روسيا». وحدد ميليسيتش هدفه الأولى بالنجاح في حجز مكان في الأدوار الإقصائية، خاصة في ظل فترة الإعداد القصيرة التي خاضها اللاعبون، وذلك نتيجة ارتباط العديد منهم بأنديتهم خلال منافسات الدوري الحالي في أستراليا. وقال «لقد استدعينا 15 لاعباً من الدوري المحلي، وتم جلب 8 لاعبين آخرين محترفين في الخارج».
