أنهى الاتحاد الآسيوى لكرة القدم كافة التجهيزات لحفل سحب قرعة دوري أبطال أسيا 2018 الذي سيقام اليوم الأربعاء في أحد فنادق العاصمة الماليزية كوالالمبور، وستقام على هامش الحفل عدد من الفقرات الفنية، كما سيحضر القرعة عدد من نجوم آسيا التاريخيين في كرة القدم، كما سيتم الإعلان عن حجم الجوائز لكل الفرق المشاركة وجائزة البطل والوصيف. بداية المباريات تنطلق مباريات البطولة بالدور التمهيدي خلال شهرى يناير وبداية فبراير 2018، على أن تبدأ مباريات دور المجموعات في النصف الثاني من فبراير، هذا وسيحضر قرعة دوري أبطال آسيا مندوبون من كافة الأندية الآسيوية المشاركة، هذا ويستمر نظام البطولة كما هو، حيث ستتقابل أندية غرب آسيا معا، وأندية شرق آسيا معا وفي النهائي سيلتقي بطل الشرق مع بطل الغرب، يذكر أن أوراوا الياباني توج بالنسخة السابقة، بينما نال الهلال وصافة البطولة.
مشاركات قوية شهدت البطولة على مر تاريخها مشاركتها قوية للأندية الخليجية والعربية، فنادى الهلال هو ثاني أكثر الأندية الآسيوية فوزا بمسماها السابق بعدد لقبين، ومعه أندية الاتحاد والسد القطري بلقبين لكل، والعين الإماراتي في قائمة الأبطال، وحصل على البطولة الآسيوية مرة واحدة، كما أن الهلال هو أكثر ناد وصل للنهائي بعدد 8 مرات بجميع مسميات المسابقة، فاز باللقب مرتين وبالمركز الثاني 6 مرات. ناديان يشارك في البطولة ناديان فقط من السعودية هما الهلال والأهلي، وذلك بعد حصولهما على الرخصة الآسيوية، وكان مقررا مشاركة النصر والاتحاد في البطولة، لكن تم استبعادهما لعدم حصولهما على الرخصة الآسيوية، وتشارك من الإمارات 4 أندية نجحت جميعا في الحصول على الرخصة الآسيوية، 3 منها تشارك مباشرة في دور المجموعات وهي أندية الجزيرة والوحدة والوصل، بينما يشارك العين الإماراتي في الدور التمهيدي بعد أن حل رابعا في الدوري الإماراتي، ومن قطر تشارك 4 أندية ناديان تأهلا مباشرة لدور المجموعات وهما الدحيل والسد، بينما سيلعب في الدور التمهيدي الغرافة والريان، العراق لها مقعد ونصف في البطولة، حيث سيشارك نادي القوة الجوية في دور المجموعات، بينما سيلعب نادي النفط في الدور التمهيدي. من جهتها، ستشارك أندية شرق آسيا بكل قوتها في البطولة يتقدمهم نادي أوراوا الياباني حامل اللقب، ومن الصين أندية جوانزو وشنجهاي، إلى جانب مشاركة الأندية الكورية الجنوبية والأسترالية.
الهلال والأهلي الوحيدان من السعودية تنطلق المباريات بالدور التمهيدي خلال يناير وفبراير 3 فرق من الإمارات في المجموعات والعين يبدأ من التمهيدي أندية شرق آسيا تشارك بكل قوتها في البطولة
