لم يجد مدرب فريق لخويا القطري، البلجيكي إيريك جريتس حرجاً من الاعتراف بأنه كان عدوا لدودا لنادي الاتحاد عندما كان يدرب الهلال وكانت مبارياته أمامه في غاية الأهمية. جاء ذلك خلال المؤتمر الصحفي الذي عقد مساء أمس بجانب مساعد مدرب الاتحاد أحمد زايد قبل مباراة الفريقين اليوم في دوري أبطال آسيا. وأضاف جيريتس: "أنا أعلم بأن الاتحاد في البطولة الآسيوية مختلف تمام عن الفريق الذي يلعب في الدوري التي فقد فيها المنافسة على البطولة، حيث إنه مميز في البطولة القارية". وحول رؤيته للفريق الاتحادي الحالي واختلافه عن السابق عندما كان موجودا في المملكة، قال: "لا شك بأن الاتحاد تغير بشكل كبير عن السابق، وهناك العديد من اللاعبين الشباب الذين لا أعلم كم عددهم، ولكن بصفة عامة هم لاعبون جيدون يحتاجون للوقت، وأتوقع أن يكون للاتحاد مستقبل جيد مع هؤلاء اللاعبين". في المقابل، حضر مساعد مدرب الاتحاد أحمد زايد المؤتمر الصحفي نيابة عن المدرب خالد القروني الذي لم يستطع حضور المؤتمر بسبب الوعكة الصحية التي يعاني منها، وطمأن الجميع على الوضع الصحي للقروني، مشيراً إلى أن اللقاء يعد قوياً وهاماً للفريقين، ممتدحاً في الوقت ذاته، مدرب فريق لخويا جيريتس. وأكد زايد أن الاتحاد حضر إلى الدوحة لتحقيق هدف محدد وهو العودة بالثلاث نقاط. وحول رؤيته للمنافسة في المجموعة الثالثة، أوضح أن فوز الاتحاد على العين وتعادل لخويا مع تركتور تبريز الإيراني فتحا المجال لكافة فرق المجموعة من أجل المنافسة.
