ضفادع.. طائرة

اكتشفت عالمة أحياء أسترالية وزملاء فيتناميون لها نوعا جديدا من الضفادع الطائرة التي تقفز، وتحلق في الهواء في منطقة على مسافة تقل عن 100 كيلو متر في واحدة من أكثر مدن جنوب شرق آسيا نشاطا. وكانت جودي رولي وفريقها يجرون مسحا على الكائنات البرمائية بين غابتين على أرض منخفضة وسط منطقة زراعية يعبرها المزارعون والجاموس المائي كل يوم على بعد 90 كيلو مترا من مدينة هوتشي عندما اكتشفوا الضفدع الطائر.
وقالت رولي عالمة الأحياء البرمائية في المتحف الأسترالي "على جذع شجرة كان يقف هذا الضفدع الأخضر الطائر الضخم". وأضافت "حتى اكتشاف نوع من الضفادع لم يكن معروفا من قبل، كان علي أن أتسلق جبالا، وأخترق شلالات عالية، وأعبر غابة مطيرة كثيفة شائكة."
وكان الضفدع ذو اللون الأخضر البراق، والذي يبلغ طوله 10 سنتيمترات، وبطنه بيضاء قد تمكن من الاختباء عن عيون علماء الأحياء، إلى أن اكتشف مؤخرا، حيث كان يقفز ويطير بين الأشجار على ارتفاع 20 مترا، ولا ينزل إلى الأرض إلا للتكاثر وسط المستنقعات الموقتة التي تخلفها الأمطار. ورغم اكتشافه 2009، فقد ظل وجود هذه الضفادع الطائرة كنوع مستقل أمرا غير مؤكد، وسمي الضفدع الجديد "ضفدع هيلين الشجري" نسبة إلى أم العالمة الأسترالية.