أضافت اليونسكو الأربعاء، 20 موقعاً جديداً في 21 دولة إلى شبكتها العالمية لمحميات المحيط الحيوي، التي تهدف إلى التوفيق بين التنمية الاقتصادية وحفظ الطبيعة، وأدرجت المنظمة للمرة الأولى في قائمتها موقعين في ليبيا والمملكة العربية السعودية. وتختار المنظمة سنوياً عدداً من المواقع، تصنفها محميات جديدة للمحيط الحيوي، بهدف تعزيز التنمية المستدامة، وحماية النظم الإيكولوجية الأرضية والبحرية والساحلية، وتشجيع جهود صون التنوع الحيوي. وانضم للمرة الأولى إلى قائمة الدول، التي تحتضن هذا النوع من المحميات، كل من ليسوتو «من خلال موقع ماتسينغ» وليبيا «موقع الشعافين» والمملكة العربية السعودية «جزر فرسان». وشرحت اليونسكو في بيانها، أن أرخبيل جزر فرسان «مجموعة من الجزر الواقعة في أقصى جنوب غرب المملكة، وتبلغ مساحة المحمية 820 ألف هكتار، وهي تضم موائل بحرية وأرضية، مشكِّلة مجمعاً لنظم إيكولوجية لها أهميتها في جنوبالبحر الأحمر». وتضم جزر فرسان أنواعاً نادرة ومستوطنة من الحيوانات والنباتات، التي تضفي صفة استثنائية على هذه المحمية الأولى في السعودية. ومن بين المحميات الجديدة أيضاً، مواقع أخرى في كندا وفرنسا وكوريا، وإيطاليا وكازاخستان وروسيا، والبيرو وإسبانيا وتايلاند، وأوزبكستان وفيتنام.