سجلت الجامعات السعودية حضورا بارزا ضمن أفضل الجامعات العالمية بحسب تصنيف شنجهاي للجامعات الذي يعد واحدا من أبرز التصنيفات الموثوقة عالمياً، وحققت كل من جامعة الملك سعود وجامعة الملك فهد للبترول والمعادن وجامعة الملك عبدالعزيز مراكز جيدة ضمن قائمة أفضل الجامعات وصنفت ضمن أفضل 400 جامعة عالمية. وتصدرت جامعة الملك سعود ترتيب الجامعات السعودية في التصنيف، حيث صنّفت الجامعة ضمن الفئة بين ( 201 – 300)، تلتها جامعتي الملك عبدالعزيز و الملك فهد للبترول والمعادن اللتين حلتا ضمن الفئة بين (400 – 301 ) . وفي مجال الرياضيات، حلت جامعة الملك فهد للبترول والمعادن في المرتبة الأولى سعوديا وال 50 على مستوى العالم، جاءت بعدها جامعة الملك عبدالعزيز في المرتبة بين (75 – 51 ) , فيما حلت جامعة الملك سعود في المرتبة (76-100 ). أما في مجال الكيمياء، فقد صُنفت جامعة الملك عبدالعزيز وجامعة الملك سعود في الفئة بين (101-150 ). جامعة الملك سعود ضمن الفئة (201 - 300) كأفضل جامعة سعودية . جامعتا الملك فهد للبترول والمعادن والملك عبدالعزيز في الفئة (301 - 400 ) ضمن نفس التصنيف . ويعد تصنيف شنغهاي للجامعات العالمية أحد أبرز التصنيفات الموثوقة عالمياً يصدره مركز الجامعات العالمية في جامعة شنغهاي جياو تونغ في الصين، ويستخدم التصنيف عدة معايير ومؤشرات موضوعية لتصنيف الجامعات تتلخص في معيار جودة التعليم وهو مؤشر لخريجي المؤسسة الذين حصلوا على جوائز نوبل وأوسمة فيلدز ويأخذ نسبة 10% من المجموع النهائي. ثم جودة هيئة التدريس وهو مؤشر لأعضاء هيئة التدريس الذين حصلوا على جوائز نوبل وأوسمة فليدز ويأخذ نسبة 20%، ثم ياتي مؤشر للباحثين الأكثر استشهاداً بأبحاثهم في 21 تخصصاً علمياً ويأخذ نسبة 20%. ثم معيار مخرجات البحث وهو مؤشر للأبحاث المنشورة في المجلات العلمية المرموقة مثل ساينس ونيتشر ويأخذ 20%، وكذلك الأبحاث الواردة في دليل النشر للفنون والعلوم الانسانية وتأخذ نسبة 20%. بالإضافة إلى معيار حجم المؤسسة وهو مؤشر للإنجاز الأكاديمي ويأخذ نسبة 10%.
