مفاهيم

ينشأ اضطراب الكرب التالي للصدمة، وهو اضطراب نفسي، بسبب صدمة مادية، أو نفسية، أو بسببهما كليهما. ومصادر تلك الصدمة قد تكون التعرض، أو مشاهدة، أحداث قاسية تهدد الحياة، أو السلامة البدنية، أو التوافق النفسي. ومثال ذلك مشاهدة لموت أحد ما، أو تهديد حياة المريض، أو شخص آخر حوله، أو التعرض لأذى بدني بليغ، أو اعتداء جنسي، أو تهديد نفسي، بحيث تتجاوز تلك الأحداث قدرة الدفاعات النفسية للمريض على التحمل.
وقد يصاب الشخص باضطراب الكرب التالي للصدمة لأنه شاهد تجارب صادمة تحدث للآخرين، دون أن يكون هو نفسه ضحية لتلك التجربة. ومن الملاحظ أن الأشخاص الذين يتعرضون للانهيار أثناء الصدمات ترتفع بشدة احتمالات تطويرهم لأعراض اضطرابات الكرب التالي للصدمة.
وترافق اضطرابات الكرب التالي للصدمة ردود فعل عاطفية بليغة ومتواصلة. وعلى خلاف الشكل الشائع من الاستجابة للضغوط الحادةacute stress response، فإن الكرب التالي للصدمة أقل شيوعاً، لكن المعاناة منه تمتد لفترات أطول.