أظهر أحدث استطلاع لرويترز/ إبسوس الجمعة أن المرشحة الديمقراطية بانتخابات الرئاسة الأمريكية هيلاري كلينتون تتقدم بأربع نقاط مئوية على منافسها الجمهوري دونالد ترامب قبيل أول مناظرة بينهما. وأظهر الاستطلاع الذي أجري بين 16 و22 سبتمبر أن 41 % من الناخبين المحتملين يؤيدون كلينتون مقابل 37 % لترامب. وتقدمت كلينتون على ترامب في أغلب الأحيان في الاستطلاعات خلال حملة 2016 بيد أن تقدمها تقلص منذ نهاية مؤتمري الحزبين الديمقراطي والجمهوري في يوليو. وقبل ستة أسابيع فقط على انتخابات الثامن من نوفمبر ستكون المناظرة التي ستنظم يوم غد الإثنين المقبل في جامعة هوفسترا في نيويورك الأولى بين ثلاث مناظرات بين المتنافسين للوصول إلى البيت الأبيض. والمناظرة فرصة كبرى لهما لاستمالة الناخبين الذين لم يحسموا أمرهم بعد، في أعقاب سباق سلبي في معظمه وصف فيه كل منهما الآخر بأنه غير جدير بالثقة ويشكل خطورة على البلاد. وستذاع المناظرةعلى الهواء مباشرة ويتوقع أن تجتذب أعداداً قياسية من مشاهدي التلفزيون، بينما يتوقع بعض المعلقين أن يصلوا إلى نحو 100 مليون أمريكي وهو ما يقارب عدد متابعي نهائي دوري كرة القدم الأمريكية. وتبث عدة قنوات أمريكية المواجهة بين المرشح الجمهوري دونالد ترامب والمرشحة الديمقراطية هيلاري كلينتون التي ستكون في جامعة هوفسترا بمدينة نيويورك دون فقرات إعلانية لمدة 90 دقيقة. ويقول خبراء سياسيون وإعلاميون إن الطبيعة الاستثنائية للمنافسة بين ترامب قطب العقارات الذي اشتهر بتصريحاته المثيرة للجدل ونجم تلفزيون الواقع السابق وكلينتون وزيرة الخارجية السابقة وأول امرأة تسعى للوصول إلى البيت الأبيض ستحطم على الأرجح العدد القياسي للمشاهدين الذي سجلته المناظرة بين جيمي كارتر ودونالد ريجان والذي تقول مؤسسة نيلسن إنه بلغ 80 مليوناً. وقال بول ليفنسون أستاذ الاتصالات بجامعة فوردام في نيويورك «توقعي أن يبلغ حجم الجمهور 100 مليون وربما أكثر». وأضاف «يظهر نهائي دوري كرة القدم الأمريكية أنه حين يكون هناك شيء مميز، شيء يمكن أن يجذب اهتمام الناس. شيء تريد أن تراه على شاشة كبيرة، أن التلفزيون يتمتع بهذه القوة الهائلة وهذاالنطاق». وفي تحول مفاجئ أعلن السناتور الجمهوري الأمريكي تيد كروز تأييده للمرشح الجمهوري في انتخابات الرئاسة الأمريكية دونالد ترامب الجمعة قائلاً إنه الوحيد الذي يمكنه منع المرشحة الديمقراطية هيلاري كلينتون من الفوز في السباق إلى البيت الأبيض. وقال كروز في بيان مطول «قبل عام تعهدت بدعم المرشح الجمهوري وإنني أحترم هذا الالتزام. وإذا لم تكن تريد أن ترى هيلاري كلينتون في الرئاسة فإنني أشجعك على التصويت له». وكان كروز وهو سناتور من ولاية تكساس وأحد المفضلين لدى حركة حزب الشاي المحافظة أحد آخر المرشحين الجمهوريين الذين انسحبوا من أمام ترامب في السباق للفوز بترشيح الحزب الجمهوري. وعندما ألقى كروز كلمة أمام مؤتمر الحزب الجمهوري في يوليو في كليفيلاند حيث قبل ترامب الترشيح امتنع عن تأييد ترامب وقام أنصار ترامب بإجباره على النزول من على المنصة بعد إطلاقهم صيحات استهجان ضده. وخلال المعركة الأولية الساخنة للفوز بترشيح الحزب الجمهوري أهان ترامب زوجة كروز هيدي بسبب مظهرها. كما أشار ترامب إلى أن والد كروز كانت له صلة باغتيال الرئيس جون إف.كنيدي مما دفع كروز إلى التنديد بترامب بوصفه «مريضاً بداء الكذب». وفي يوليو قال ترامب «لا أريد تأييده.» وقال ترامب يوم الجمعة إنه لشرف كبير أن يحظى بتأييد كروز.
