في ربع نهائي كأس الملك

يستضيف الفريق الأول لكرة القدم في نادي الاتحاد نظيره القادسية في تمام الساعة 8:35 من مساء اليوم السبت على ملعب مدينة الملك عبدالله الرياضية «الجوهرة المشعة» في جدة، ضمن الدور ربع النهائي لمسابقة كأس خادم الحرمين الشريفين.
ويأمل الاتحاد في مواصلة مشواره في المسابقة من أجل إنقاذ موسمه بعد خروجه خالي الوفاض من مسابقتي كأس ولي العهد ودوري جميل للمحترفين، لكن طموحاته تصطدم بفريق حقق مفاجأة من العيار الثقيل عندما أقصى الأهلي «حامل لقب» مسابقة كأس ولي العهد ووصيف الدوري من دور ال 16.
وابتعد الاتحاد عن المنافسة على لقب دوري جميل للمحترفين، ولم يعد أمامه سوى المنافسة على المركز الثالث المؤهل للمشاركة في مسابقة دوري أبطال آسيا، ومن المتوقع أن يرمي بثقله في مباراة اليوم حتى يعوض جماهيره بعض ما فاته هذا الموسم.
وخلافا لمسيرته المتأرجحة في الدوري، فقد ضرب الفريق الاتحادي بقوة في مسابقة كأس خادم الحرمين الشريفين، حيث استهلها بفوز كبير على الرياض برباعية نظيفة في دور ال 32، قبل أن يطيح بالفتح من دور ال 16 بفوزه الكبير بأربعة أهداف مقابل هدف.
ويعول المدير الفني لفريق الاتحاد، الروماني فيكتور بيتوركا على معنويات لاعبيه العالية بعد الفوز على التعاون 3/4 في الجولة الماضية من الدوري، التي عززت حظوظ العميد في المنافسة على المركز الثالث، إذ بات على بعد 3 نقاط فقط من الهلال الثالث مع تبقي مباراتين لكل فريق.
في المقابل، يبحث القادسية المنتشي بعودته إلى دوري جميل للمحترفين عن مواصلة مغامراته، والوصول إلى أبعد نقطة في هذه المسابقة.
ولم يكن طريق الفريق القدساوي ممهدا أو مفروشا بالورد في مسابقة كأس خادم الحرمين الشريفين، إذ وضعته القرعة في مواجهة فريقين من الدوري الممتاز وهما الخليج والأهلي، لكنه كان في الموعد المناسب، حيث تجاوز الخليج بثلاثة أهداف مقابل هدف في دور ال 32، وفي دور ال 16 فاجأ الجميع بإقصاء الأهلي المرشح البارز للقب بركلات الترجيح، بعد أن فرض عليه التعادل الإيجابي بهدف لكل منهما في الوقتين الأصلي والإضافي.