أشار رئيس قسم العلوم البيئية بكلية الأرصاد والبيئة وزراعة المناطق الجافة بجامعة الملك عبد العزيز الدكتور منصور بن أحمد الغامدي بأن مدينة جدة قد تعرضت خلال الفترة من 25 – 29 /4 / 1433ه لعاصفة ترابية قوية حيث سجلت محطات قياس جودة الهواء المتنقلة التابعة للجامعة متوسطات تركيزات يومية للجسيمات العالقة المستنشقة (ذات الأحجام الأقل من10 ميكرون) خلال هذه الفترة تراوحت مابين 447 الى 1345 ميكروجرام / م3، حيث سجل أعلى تركيز يوم الاثنين الموافق 26/4/1433ه وبلغ 1345 ميكروجرام / م3، وهذا التركيز أعلى بحوالي أربع مرات عن الحد الأقصى للتركيز المسموح به طبقا لمقاييس حماية البيئة التابعة للرئاسة العامة للأرصاد وحماية البيئة السعودية والذي يبلغ 340 ميكروجرام / م3 لليوم الواحد. وأوضح أن الأتربة ذات الحجم 10 ميكرون في القطر أو أقل (ومن أجل تصور حجمها الحقيقي فإن شعرة مفردة من جسم الإنسان يكون قطرها حوالي 70 ميكرون أي سبعة أضعاف قطر الجسيمة) والتي تتكون من ذرات صلبة وقطرات سائلة تبقى معلقة في الهواء لفترات طويلة قد تم الاتفاق عالمياً على وضع مقاييس لها لا يسمح بتجاوزها وتختلف من دولة إلى أخرى بحسب ظروف كل دولة. وأضاف أن هذه الجسيمات الناتجة من العواصف الرملية كما حدث في مدن المملكة تحمل في غالبها الأتربة والغبار إلا أنها في المناطق الحضرية تكون أكثر خطورة كونها تحمل في طريقها عددا من العناصر بما في ذلك الأحماض والمواد الكيميائية العضوية وغير العضوية والمعادن من مصادر التلوث المختلفة بما فيها وسائل النقل والصناعات المختلفة. وبين أن خطورة هذه الجسيمات العالقة في هذا الحجم أو أصغر تكمن في أنها تمر من خلال الحلق والأنف، ولا يستطيع الجسم منع دخولها لصغر حجمها وبالتالي فإنها تصل إلى داخل أنسجة الرئتين لتستقر هناك وقد دلت الدراسات العلمية المنشورة في كثير من دول العالم بأن هذه الجسيمات تؤثر على الصحة بشكل خطير ومن أهمها نقص كفاءة عمل الرئتين.
