في مثل هذا الوقت قبل ثلاثين عاماً تم التعرف لأول مرة على الإيدز وتعريفه كمرض.. ففي يونيو 1981 كتب الطبيب الامريكي مايكل كوتلبز تقريرا عن حالة خمسة شاذين من لوس أنجلوس حملوا أعراض المرض الجديد . وقد نشر التقرير في مجلة "التحكم بالامراض" التابعة لوزارة الصحة، واعترض عليه معظم الاطباء .. فالاطباء كانوا يعرفون بوجود المرض في قردة الشمبانزي منذ عام 1959 ولكن لم يثبت ابدا إصابة الانسان به، وكان يعتقد باستحالة انتقاله من القردة بسبب مايعرف بالحاجز المناعي بين الانواع . ولكن وبطريقة غير مفهومة تحوّر فيروس الايدز الى نوع يصيب الانسان وهو ما استدعى فرضيات غريبة - مثل القول إنه احد الاسلحة الجرثومية المحورة، أو ان المخابرات الامريكية صنعته خصيصاً للحد من تناسل الشعوب الفقيرة... !! وكلمة AIDS منحوتة من تعريف المرض باللغة الإنجليزية / في حين أطلق عليه الفرنسيون اسماً أقدم وأقل شهرة هو "السيدا" وكلاهما يعني "مرض نقص المناعة المكتسب" . وكما يشير التعريف يصيب الايدز جهاز المناعة لدى الانسان وبالتالي يتركه (مكشوفا) أمام الامراض المعدية والخطيرة . ففيروس الايدز يدمر كريات الدم البيضاء ويلغي مهمتها المناعية ما يجعل (حتى الامراض البسيطة) خطيرة ومميتة .. ورغم هذا لوحظ ان امراضاً معينة تسبق غيرها لدخول الجسم فور انهيار جهاز المناعة - وتعرف باسم الامراض الانتهازية مثل تخمج الرئة وسرطان الجلد!! ومرض الايدز يسببه فيروس يدعىHIV تم التعرف عليه لأول مرة في فرنسا عام 1983. وفي عام 1985 ابتكرت طرق سريعة ورخيصة للكشف عن وجوده . وقد يكمن الفيروس في جسم الانسان لعشر سنوات بدون ان تظهر عليه اعراض المرض .. والعدوى تنتقل من خلال الاتصال الجنسي ، أو بتلقي الدم الملوث ، أو من الأم الى جنينها . ولم يثبت ابداً انتقال الايدز بواسطة الهواء او الغذاء او الملامسة او المشاركة في السكن وادوات المطبخ .. فالقاعدة هنا ان الايدز ينتقل مع السوائل البشرية - كالمني والدم واللعاب - اذا انتقلت من جسم لآخر !! وحتى اليوم قتل المرض حوالي (12) مليون إنسان - غير أضعافهم في الطريق . أما في امريكا فقتل أكثر من مليون شخص ويعاني من اعراضه 3 ملايين آخرين .. ورغم ضخامة هذا الرقم الا انه يعد متواضعا إزاء مايحدث في افريقيا السوداء حيث يعيش 70% من مجموع الضحايا في العالم . فالايدز اصبح سبب الوفاة الاول في افريقيا (بنسبة 19% من مجموع الوفيات) في حين اسفرت برامج التوعية في امريكا عن خروجه من قائمة "الامراض الخمسة عشر الأشد فتكاً" ! ورغم الجهود الكبيرة والاهتمام العالمي لم يكتشف الى الآن دواء فعال للمرض - رغم وجود أدوية من شأنها التقليل من خطورة المرض وزيادة عمر المرض لفترة اطول .. وحتى هذه الأدوية تتمتع بغلاء ثمنها وصعوبة تصنيعها الأمر الذي يجعلها غير متوفرة لمرضى الدول الفقيرة في أفريقيا والهند وتايلند!!
