اليابان مرشح دائم لإحراز اللقب الآسيوي

تدخل اليابان بطولة كأس اسيا 2011 وهي مرشحة بارزة لاحراز اللقب قياسا على ادائها اللافت الذي قدمته في نهائيات كأس العالم الاخيرة في جنوب افريقيا حيث بلغت الدور الثاني للمرة الاولى خارج ارضها.
وتعتبر اليابان من أبرز الدول الآسيوية من الناحية الكروية، اذ احرزت اللقب القاري ثلاث مرات اعوام 1992 و2000 و2004 (رقم قياسي الى جانب السعودية وايران) وهي من المنتخبات المرشحة دائماً في كأس اسيا، كما تتميز بطولتها المحلية باحترافية عالية في العقدين الأخيرين.
لجأ الاتحاد الياباني الى التغيير في الجهاز الفني بعد نهائيات جنوب افريقيا على الرغم من النتيجة اللافتة التي حققها المنتخب باشراف المدرب المحلي تاكيشي اوكادا، وقرر اللجوء الى مدرب اكثر خبرة فوجد ضالته بالايطالي الخبير البرتو زاكيروني الذي اشرف على تدريب ميلان سابقا.
وفي اول مباراة رسمية باشراف زاكيروني نجح منتخب الساموراي في تحقيق فوز لافت على الارجنتين في مباراة ودية اقيمت في اغسطس الماضي، ثم على الباراغواي التي اخرجتها من الدور الثاني في المونديال الافريقي.
وسيعتمد زاكيروني على نجم وسط سسكا موسكو الروسي الصاعد كيسوكي هوندا إلى جانب لاعبي وسط فولسبورغ الألماني ماكوتو هاسيبي، وياسوهيتو أندو أفضل لاعب اسيوي للعام 2009، كما يضم نجم الوسط الصاعد شينجي كاغاوا الذي يتألق في صفوف بوروسيا دورتموند هذا الموسم.
سيفتقد المنتخب الياباني خدمات قلب دفاعه ماركوس توليو تاناكا بسبب الاصابة في ركبته في حين اعلن صانع الالعاب القدير ايناموتو اعتزاله اللعب الدولي بعد كأس العالم الصيف الماضي.
ويتمتع المنتخب الياباني بروح معنوية وجماعية عالية على الرغم من وجود بعض النجوم في صفوفه، لكن السمة الاساسية تبقى انه يلعب كمجموعة متناسقة ومستعدة للتضحية من اجل مصلحة المنتخب على حساب الاستعراض الفردي.
لكن العيب الوحيد للمنتخب الياباني يبقى العقم الهجومي والسبب في ذلك افتقاد الساموراي الى هداف قناص يجيد هز الشباك في الاوقات الحاسمة. كما ان النقاد يأخذون على زاكيروني اعتماده طريقة دفاعية لا تتناسب مع سمعة المنتخب الياباني.
لم يجد المنتخب الياباني اي صعوبة في بلوغ النهائيات بعد ان تصدر مجموعته الاولى، حيث مني بخسارة واحدة كانت امام البحرين، وقد حقق فوزين ساحقين على هونغ كونغ 6-صفر و4-صفر ليبلغ النهائيات قبل انتهاء التصفيات بجولة واحدة. كان شينجي اوكازاكي هداف منتخب بلاده في التصفيات برصيد 6 اهداف، علما بان فريقه سجل 17 هدفا في 6 مباريات وتلقت شباكه اربعة اهداف. يلعب المنتخب الياباني في مجموعة تضم السعودية وسوريا والاردن، وسيكون مرشحا لبلوغ الدور الثاني حيث ستنتظره مباراة صعبة على الارجح ضد جاره الكوري الجنوبي او استراليا.