ترقب صدور تشريعات تنظيمية لتسهيل تحول تكساس نحو الطاقة الشمسية

ظلت تكساس لفترة طويلة مركزا لشركات النفط الكبرى المتخصصة في استخراج النفط من أعماق الأرض. والآن تسعى أوستن التي يوجد بها مقر الجامعة لأن تصبح نقطة انطلاق نحو سوق يمكن ان تكون سوقا ضخمة لتوليد الكهرباء من شمس تكساس الحارة.
ويمكن أن تحذو بقية تكساس حذوها وتتحول إلى الطاقة الشمسية إذا أقر برلمان الولاية تشريعا يعطي حوافز من شأنها أن تغير اقتصاديات شراء الألواح الشمسية وتحولها من سلعة يقبل عليها الخاصة الى سلعة متوفرة في الاسواق.
وتنظر شركات الطاقة الشمسية الأمريكية الكبرى مثل شركة صان باور التي نشأت في وادي السيليكون بكاليفورنيا وازدهرت في إطار تشريعات محفزة للطاقة المتجددة أصدرتها الولاية إلى تكساس كموقع جديد لنشر التوسع في توليد الكهرباء من الطاقة الشمسية.
وتكساس ثاني أكبر الولايات الأمريكية من حيث السكان بعد كاليفورنيا هي مركز لقطاع الطاقة الأمريكي. وفي هذه الولاية تقع المراكز الرئيسية لشركات النفط التقليدية مثل اكسون موبيل وكونوكو فيليبس وهي تتصدر ايضا الولايات المنتجة للكهرباء من طاقة الرياح. وقالت جولي بلاندين نائب الرئيس التنفيذي للعلاقات العامة والإعلام في صان باور "من الطبيعي أن نفكر في تكساس لتكون في النهاية واحدة من أكبر أسواق الطاقة الشمسية في البلاد إن لم تكن أكبرها على الاطلاق."
وفي وقت سابق من الشهر التزمت صان باور وهي أكبر شركات الطاقة الشمسية في كاليفورنيا بفتح فرع لها في أوستن يعمل به 450 موظفا. وقالت بلاندين ان تكساس قد تتفوق على كاليفورنيا يوما لتصبح أكبر الولايات الأمريكية انتاجا للطاقة الشمسية.
وقال مايكل هورفيتز كبير محللي الطاقة النظيفة في شركة روبرت دبليو. بايرد وشركاه ان شركة صان باور لديها سجل قوي لتسويق الطاقة الشمسية واستطرد "تكساس ضخمة... من المنطقي ان تصبح (الشركة) واحدا من أوائل اللاعبين الذين يقتحمون هذه السوق."
ولدى تكساس الكثير الذي يمكن أن تقدمه. فهي واحدة من أكبر أسواق الكهرباء في الولايات المتحدة وهي كما يعرف أي شخص زارها في الصيف ولاية ذات شمس ساطعة دائما.
وتقول وزارة الطاقة الأمريكية ان تكساس تمتلك "موارد غير محدودة للطاقة الشمسية" وان ترتيبها الأول بين الولايات الأمريكية في امكانيات توليد الكهرباء من الطاقة الشمسية.لكن هذه الإمكانيات الكبيرة ما زالت حتى الآن غير مستغلة بشكل كبير. فما زالت كاليفورنيا أكبر منتج للطاقة الشمسية في الولايات المتحدة وهو ما يرجع بشكل كبير كما يقول ارون تشو المحلل في هابواليم سيكيوريتيز إلى ما يزيد على ملياري دولار من الحوافز والقوانين التي تلزم المؤسسات بالحصول على نسبة 33 في المئة من الكهرباء التي تستهلكها من مصادر متجددة بحلول 2020 .
أما تكساس فليست حتى من بين أكبر عشر ولايات منتجة للطاقة الشمسية.
ومن الممكن أن يتغير هذا الواقع اذا غيرت تكساس قوانينها العام القادم بناء على مقترحات قد تلزم شركات الولاية بشراء الكهرباء التي يتم توليدها من الطاقة الشمسية كما ستقدم 500 مليون دولار على مدار خمس سنوات للسكان والشركات لشراء الالواح الشمسية لتوليد الطاقة على ان يسدد المبلغ لاحقا.وقال راسل سميث المدير التنفيذي لاتحاد تكساس لصناعات الطاقة المتجددة في أوستن "هذه الحوافز ستذكيها وتشعل فتيلها... ستشبه طاقة الرياح (في تكساس) إذا تم الأمر بشكل صحيح."
وظل انتشار الطاقة الشمسية في تكساس يتم بشكل جزئي فهو حتى الآن يتم من مدينة إلى مدينة. ووضعت مدينة أوستن هدفا لتحقيق 35 في المئة من الطاقة التي تحتاجها من مصادر متجددة بحلول 2020 وترغب المدينة في أن يتضاعف إنتاج الكهرباء من الطاقة الشمسية إلى 200 ميجاوات خلال هذه الفترة. كما وضعت مدينة سان أنطونيو أهدافا مشابهة.
!!