طموحات الأخضر في منعطف قوة اليابان

يخوض المنتخب السعودي لكرة القدم مواجهة مهمة عندما يلتقي مع اليابان اليوم الثلاثاء على استاد سايتاما 200‪2 في طوكيو، ضمن الجولة الثامنة من منافسات المجموعة الثالثة في الدور الثالث من التصفيات الآسيوية - الطريق إلى كأس العالم 2026. وتبدأ المباراة الساعة 1:35 مساءً.
وتتصدر اليابان ترتيب المجموعة برصيد 19 نقطة من خمس مباريات، مقابل 10 نقاط للمنتخب الأسترالي، وتسع نقاط للمنتخب السعودي، وست نقاط لكل من إندونيسيا والصين والبحرين، وانتهت مباراة "الأخضر" مع اليابان في الدور الأول بفوز اليابان بنتيجة 2-0.
وستكون هذه المباراة الرابعة للمنتخب السعودي تحت قيادة المدرب الفرنسي إيرفي رينارد، والذي استلم المهمة قبل أشهر قليلة خلفاً للمدرب السابق الإيطالي روبرتو مانشيني.
وتعد مباراة اليوم هي المواجهة ال18 بين المنتخبين وفاز "الأخضر" في خمسة لقاءات وتعادل المنتخبان في لقاء واحد، وفازت اليابان في 11 مواجهة.
وسجل لاعبو المنتخب السعودي 13 هدفاً فيما أحرز مهاجمو الصين 27 هدفاً، ويعتبر المهاجمان مالك معاذ وياسر القحطاني أكثر اللاعبين الذين سجلوا إذ تمكنا من إحراز هدفين لكل منهما، وكانت أول مباراة في شهر سبتمبر 199‪0 في بكين في دورة الألعاب الآسيوية وانتهت بفوز المنتخب السعودي 2-0.
ويحاول لاعبو المنتخب السعودي تحقيق الفوز الثاني على التوالي ومواصلة تعزيز آمالهم في الظهور الثالث على التوالي في نهائيات كأس العالم، والحصول على ثلاث نقاط. ومن المتوقع أن يلعب المدير الفني رينارد بالقائمة التي شاركت أمام الصين مع تعديل طفيف في بعض المراكز، ومن أهم الأسماء لدى المدرب: حارس المرمى نواف العقيدي، والمدافعان حسن كادش وسعود عبدالحميد، وفي الوسط مصعب الجوير وفيصل الغامدي وسالم الدوسري، وفي الهجوم فراس البريكان.
في المقابل سيحاول منتخب اليابان تحقيق الفوز، من أجل توسيع الفارق بينه وبين أقرب المنافسين، رغم أنه تأهل بشكل مباشر من الجولة الماضية بعد الفوز على البحرين.
ويغيب عن قائمة المنتخب الياباني ثلاثة من اللاعبين، وهم: هاديماسا موريتا، واياسي يويدا، وكاورو ميتوما، من أهم الأسماء الأساسية التي يعتمد عليها المدرب هاجيمي مورياسو في التصفيات الآسيوية.
ويتأهل صاحبا المركزين الأول والثاني مباشرة لنهائيات كأس العالم 2026، فيما يخوض صاحبا المركزين الثالث والرابع من كل مجموعة تصفيات المرحلة الرابعة التي سيتم خلالها تقسيم المنتخبات إلى مجموعتين يتأهل متصدر كل منهما إلى المونديال، الذي يقام في الولايات المتحدة والمكسيك وكندا.
من جانب آخر، أعلن الاتحاد الآسيوي لكرة القدم عن طاقم تحكيم كويتي لمباراة المنتخب الوطني السعودي ضد نظيره الياباني بقيادة الكويتي أحمد العلي، والحكمان المساعدان: عبدالهادي العنزي، وأحمد صادق، وعمار أشكناني حكماً رابعاً، وفي تقنية الفيديو المساعد: عبدالله جمالي، وسعود السمحان.