أميركا ترفع حظر السفر من القارة الإفريقية

ترفع الولايات المتحدة اعتباراً من الأسبوع المقبل، حظر السفر المفروض على عدة دول في جنوب القارة الإفريقية منذ رصد أولى الإصابات بالمتحورة أوميكرون، وفق ما أعلن مسؤولون الجمعة.
وفرضت دول حول العالم قيوداً على السفر من دول في جنوب القارة الإفريقية بعد رصد المتحورة أوميكرون في جنوب إفريقيا، التي أبلغت منظمة الصحة العالمية بها في 24 نوفمبر.
وانتقدت منظمة الصحة العالمية والأمم المتحدة حظر السفر الذي فرضته دول عدة، في حين قال مسؤولون في جنوب إفريقيا: إنهم عوقبوا لكشفهم عن المتحورة بشفافية.
وقال مساعد السكرتير الصحافي للبيت الأبيض كيفين مونوز على تويتر: "لقد منحتنا القيود وقتاً لفهم أوميكرون ونحن نعلم أن لقاحاتنا الحالية تقي من أوميكرون، خصوصاً تلك المعززة".
وأوضح أن حظر السفر سيرفع في 31 الشهر الجاري.
وأضاف مسؤول كبير في البيت الأبيض، أنه مع وجود المتحورة في جميع أنحاء الولايات المتحدة وعلى مستوى العالم، لن يكون للمسافرين من البلدان الثمانية المتضررة أي تأثير يذكر على الإصابات المحلية.
وقال المسؤول: "خلال فترة توقف السفر، قلص الرئيس بايدن، مدة الفحص قبل المغادرة ليوم واحد بدلاً من ثلاثة أيام، وسيخضع المسافرون من هذه الدول الثماني للبروتوكولات الصارمة نفسها".
وفي وقت لاحق الجمعة، أجرى وزير الخارجية الأميركي أنتوني بلينكن، محادثة هاتفية مع وزيرة العلاقات الدولية والتعاون في جنوب إفريقيا ناليدي باندور.
وقال المتحدث باسم الخارجية الأميركية نيد برايس في بيان: "أعرب الوزير مجدداً عن شكره لعلماء جنوب إفريقيا وحكومتها على شفافيتهم وخبراتهم".
ويسري الحظر على جنوب إفريقيا، وبوتسوانا، وزيمبابوي، وناميبيا، وليسوتو، وإسواتيني، وموزمبيق، وملاوي.
ومن المتوقع أن يؤدي موسم الأعياد إلى زيادة انتشار فيروس كورونا في الولايات المتحدة، حيث تدفع المتحورة أوميكرون بعض المستشفيات والعاملين الصحيين إلى الحافة.
وتمثل المتحورة الآن أكثر من 90 في المئة، من جميع الحالات في بعض مناطق البلاد.
وأفاد موقع غير ربحي يتابع الإصابات يدعى "كوفيد أكت ناو"، أن المتوسط الأسبوعي للحالات اليومية الجديدة على وشك أن يتجاوز ذروة المتحورة دلتا التي سجلت في سبتمبر الماضي. وتعمل وحدات العناية المركزة بأقصى طاقتها في بعض الولايات.
وتعتمد السلطات الصحية الأميركية، على اللقاحات لتقليل الإصابات الشديدة، في وقت شهدت معدلات التطعيم طوال الأسبوع ارتفاعاً ملحوظاً.
كما أعلن الرئيس جو بايدن هذا الأسبوع، أن الحكومة الفدرالية اشترت 500 مليون اختبار سريع.
مع ذلك، من غير المتوقع أن تكون الاختبارات الإضافية متاحة حتى الشهر المقبل.
ويقول مسؤولو الصحة المحليون: إن معدلات العدوى ترتفع في جميع أنحاء جنوب إفريقيا نتيجة للمتحورة أوميكرون، لكن أشخاصاً أقل توفوا أو احتاجوا إلى العلاج في المستشفى مقارنة بالموجات السابقة من كوفيد.
ويبدو أن أوميكرون ذات خاصية ناقلة للعدوى بشكل أكبر من المتحورات السابقة، ولكنها تتسبب بتوعك أقل خطورة مما احدثته سابقاتها.
وفي سياق متصل، ألغت شركات الطيران التجارية في جميع أنحاء العالم، أكثر من 4500 رحلة جوية خلال عطلة نهاية الأسبوع في عيد الميلاد، بعد أن أدت موجة متزايدة من إصابات كوفيد-19 مدفوعة بمتحور أوميكرون إلى زيادة الغموض والمشقة للمسافرين لقضاء العطلات.
وذكر موقع "فلايت أوير" على الإنترنت، أن شركات الطيران ألغت عالمياً ما لا يقل عن 2401 رحلة يوم الجمعة، الذي يوافق عشية عيد الميلاد وهو عادة ما يكون يوماً مزدحماً بالنسبة للسفر جواً، وتم تأخير نحو عشرة آلاف رحلة أخرى.
وقال الموقع: إن 1799 رحلة في يوم عيد الميلاد ألغيت حول العالم بالإضافة إلى 402 رحلة أخرى، كانت مقررة يوم الأحد.
وتمثل الحركة الجوية التجارية، داخل الولايات المتحدة ومنها وإليها أكثر من ربع جميع الرحلات الجوية الملغاة خلال عطلة نهاية الأسبوع. وارتفعت إصابات كوفيد-19 في الولايات المتحدة في الأيام الأخيرة بسبب المتحور أوميكرون سريع الانتشار، الذي تم اكتشافه لأول مرة في نوفمبر، ويمثل الآن ما يقرب من ثلاثة أرباع الإصابات في الولايات المتحدة وما يصل إلى 90 في المئة، في بعض المناطق مثل الساحل الشرقي. وذكر إحصاء لرويترز، أن متوسط عدد الإصابات الجديدة بفيروس كورونا في الولايات المتحدة، ارتفع 45 في المئة إلى 179 ألف إصابة يومياً خلال الأسبوع الماضي.