تسببت أزمة عام 2020 إلى توقف عقد كامل من الربحية المستدامة لصناعة الطيران، ليترك شركات الطيران جنباً إلى الشركات المصنعة والمطارات وشركات التأجير في أزمة عميقة، سيشكل عام 2021 عاماً انتقالياً للقطاع الذي يقوم بنحو 208 ملايين رحلة سنوياً في جميع أنحاء العالم، وسيعتمد الانتعاش على وتيرة نشر اللقاحات، والوصول إلى رأس المال، والسياسات الحكومية. وفقاً لما ذكرته "بلومبيرغ"، العالمية. ولن تشهد حركة الطيران دفعة كبيرة حتى نشر اللقاحات بما يكفي لخفض معدلات الإصابة. وحتى في هذه الحالة، قد يتطلب الأمر بعض الجهد لإعادة بعض الأشخاص للسفر. وخفضت شركة الطيران الأيرلندية يوم الخميس الماضي أسعارها حتى شهر مارس، مما يؤكد عدم اليقين الذي لا يزال يطغى على توقعات الصناعة. ومن الأفكار الأخرى التي يتم طرحها لجذب المسافرين إقامات فندقية مجانية وصفقات 2 بسعر 1 وتأمين مجاني على السفر، وأثبتت العروض الترويجية الخاصة بشركة طيران مثل China Eastern Airline، التي تقدم رحلات طيران إلى جهات غير محدودة بسعر واحد، أنها تحظى بشعبية كبيرة، بينما يعرض وكلاء الإنترنت رحلات رخيصة للغاية في الصين لقضاء عطلة رأس السنة القمرية الجديدة الشهر المقبل، إلا أن وقف هذه العروض للعملاء سيكون التحدي الأكبر، حيث جمعت شركات الطيران مبالغ قياسية من الأموال في عام 2020. وستكون هناك حاجة إلى المزيد في عام 2021. ستكتسب مبيعات الأسهم وتحويلات الديون أهمية أكبر حيث تحاول الشركات إعادة الميزانيات إلى الحالة الصحية. وستواصل الحكومات، التي تبرعت بمبلغ 220 مليار دولار كمساعدات حكومية العام الماضي وفقًا لوكالة موديز، لعب دور محوري. وتجري فرنسا وهولندا، أكبر مساهمي شركة Air France-KLM، مفاوضات لضخ مليارات اليورو أكثر، مع تحويل جزء من 10.4 مليار يورو تم إقراضها بالفعل إلى ديون مختلطة. من المرجح أن تقوم شركات النقل مثل EasyJet بجمع المزيد من الأموال عبر طرح الأسهم، بينما يظل حرق السيولة مصدر قلق. ووفقاً لمحلل ستانفورد برنستاين، دانييل روسكا، فبعض شركات الطيران في حالة يأس أكثر، حيث تعتمد خطة إعادة الهيكلة التابعة لشركة "آير شاتل النرويجية" التي تشرف عليها المحكمة على جذب استثمارات جديدة وستتخلى إلى حد كبير عن أعمالها المعروفة عبر المحيط الأطلسي للتركيز على الخدمات الإقليمية، ومن المقرر أن ينظر دائنو شركة الخطوط الجوية التايلاندية الدولية Pcl المفلسة في خطة إعادة تأهيل في فبراير. ومن المقرر أيضًا أن تقدم شركة AirAsia X Bhd، الناقل الماليزي للمسافات الطويلة، وشركة Nok Airlines التايلاندية خططاً في الأشهر المقبلة. كما ستتلقى شركات الطيران الأميركية 15 مليار دولار من المساعدات الفيدرالية للمساعدة في دفع أجور العمال حتى 31 مارس، علاوة على 25 مليار دولار من المساعدة المماثلة المقدمة خلال عام 2020. وقد أتاحت وزارة الخزانة الأميركية المزيد من المليارات في شكل قروض.
