لم يكن وصول فريق الأهلي السعودي إلى نهائي دوري أبطال آسيا الحالي والذي سيجمعه بفريق أولسان الكوري بالوصول السهل فقد سلك الأهلي في هذه البطولة طريقًا صعبًا واجه فيه العديد من الصعاب والتحديات والتي تجاوزها بعد توفيق الله ثم بالتخطيط السليم من قبل الأهلاويين وعلى رأسهم صاحب السمو الملكي الأمير خالد بن عبدالله بن عبدالعزيز رئيس هيئة أعضاء الشرف وقلب الأهلي النابض ومتابعة سمو الأمير فهد بن خالد رئيس النادي وكذا الأدوار الأخرى للأجهزة الفنية بقيادة الداهية جاروليم التشيكي ومعاونيه وكذا الجهاز الإداري برئاسة طارق كيال ومعاونيه وكذا الدور الرائد والمشرق لعشاق النادي الملكي جمهور الأهلي الرقم الصعب في كل الإنجازات الأهلاوية وعبر المدينة نبحر في مشوار الأهلي في هذه البطولة في نسختها الحالية والتي بدأت الموسم الماضي وستنتهي بعد أيام في الموسم الحالي. المجموعة الأصعب قرر الاتحاد الآسيوي مشاركة اثنين وثلاثين فريقًا آسيويًا في هذه البطولة تم تقسيمها إلى ثماني مجموعات بمعدل أربع فرق لكل مجموعة وجاء فريق الأهلي في المجموعة الأصعب وهي المجموعة الثالثة التي ضمت فرق سباهان أصفهان الإيراني وفرق لخويا القطري وفريق النصر الإماراتي على أن تلعب كل مجموعة بنظام الدوري من دورين يتأهل بنهايتها صاحبا المركزين الأول والثاني. البداية المتعثرة استهل فريق الأهلي مشوار البطولة بلقاء فريق لخويا القطري وذلك يوم الأربعاء الرابع عشر من شهر ربيع الثاني الماضي حيث طار إلى ملعب ثاني بن جاسم بنادي الغرافة القطري وعلى أرض ذلك الملعب قدم الأهلي مستوى جيدًا ولكنه خسر بهدف نام تاي هي في الدقيقة 75 لتكن بداية متعثرة كنتيجة ولكن كمستوى جيدة. أول نقطة على ملعب إستاد الأمير عبدالله الفيصل بجدة وفي مساء يوم الأربعاء الثامن والعشرين من شهر ربيع الثاني لهذا العام أودع فريق الأهلي أول نقطة في هذه البطولة بعد التعادل الإيجابي مع فريق سباهان أصفهان الإيراني والذي تقدم بهدف برونو كوريا في الدقيقة 35 واستطاع فيكتور سيموس تسجيل التعادل من ركلة جزاء في الدقيقة 95 ولم يكن أداء الأهلي في هذا اللقاء مقنعًا كمستوى فني. أول انتصار كان مساء يوم الثلاثاء الحادي عشر من شهر جمادى الأولى لهذا العام وعلى أرض ملعب آل مكتوم بنادي النصر الإماراتي قد شهد أول انتصار للأهلي في هذه البطولة وكان على حساب فريق النصر الإماراتي الذي كسبه بهدفين لفيكتور سيموس في الدقيقة 27 وتيسير الجاسم في الدقيقة 50 مقابل هدف للنصر سجله امار سليم ديانيه في الدقيقة 52 ولم يكن فوز الأهلي مجرد فوز بل صاحب ذلك أداء جيد ومستوى متطور. تأكيد الانتصار بعد خمس عشر يومًا وتحديدًا مساء يوم الأربعاء السادس والعشرين من شهر جمادى الأولى استضاف الأهلي على ملعب الأمير عبدالله الفيصل بجدة فريق النصر الإماراتي والذي استفز الأهلي بهدف امار سليم ديانيه بهدف في الدقيقة 33 ليرد الأهلي بثلاثة اهداف عن طريق عبدالرحيم الجيزاوي 55 وفيكتور 66 وكامل الموسى 73 ليؤكد الأهلي انتصاره على فريق النصر ويحصد منه ست نقاط في مباراتين متتاليتين. مباراة التأهل جاء الانتصار الثالث على التوالي لفريق الأهلي في هذه المرحلة على حساب فريق لخويا القطري وذلك مساء يوم الثلاثاء العاشر من شهر جمادى الثاني الماضي على ملعب الأمير عبدالله الفيصل بجدة حين دك حصون لخويا بثلاثة أهداف نظيفة سجلت عن طريق عبدالرحيم الجيزاوي 8 وفيكتور سيموس 60 وتيسير الجاسم 90 وبذلك رفع الأهلي رصيده إلى عشر نقاط ويؤكد تأهله عن هذه المجموعة مع الفريق الإيراني. مباراة الصدارة بعد أن ضمن الأهلي وسباهان التأهل عن هذه المجموعة كان لقاء الفريقين يوم الثلاثاء الرابع والعشرين من جمادى الثاني الماضي وتحديدًا على ملعب نفش جهان بإيران هو لقاء تحديد الأول والثاني وكان يكفي الأهلي التعادل ليتصدر المجموعة ولكن الأهلي الذي كان مركزًا على الدوري الممتاز وكأس الملك العام الماضي كان قد دخل اللقاء باستعداد أقل من المطلوب لهذا خسر الفريق موقعة إيران بهدفين لهدف سجل للأهلي عماد الحوسني 61 وسجل هدفي سباهان سوكاج 19 ومحسن ينكز 86 وبذلك حل الأهلي ثانيًا في المجموعة. موقعة الجزيرة المثيرة بعد حصول الأهلي على المركز الثاني في مجموعته الثالثة كان لزامًا عليه مواجهة الجزيرة الإماراتي متصدر المجموعة الأولى وذلك على ملعب محمد بن زايد بنادي الجزيرة حيث التقى الفريقان مساء يوم الثلاثاء الأول من شهر رجب الماضي وكان الأهلي قد لعب ذلك اللقاء بعد ثلاثة أيام من نهائي كأس خادم الحرمين الشريفين للأبطال والتي حققها من أمام النصر وعلى الرغم من عامل الارهاق إلا أن الأهلي قدم مباراة مثيرة جدًا تقدم الأهلي بهدف كماتشو 23 وادرك ريكارد التعادل للجزيرة بعد عشر دقائق ثم أضاف ماتياس الهدف الثاني للجزيرة عند الدقيقة 62 وبعد اثنى عشر دقيقة سجل عماد الحوسني التعادل لينتهي الشوط الثاني بالتعادل وتمدد المباراة لأشواط إضافية تمكن ريكارد من تسجيل هدف ثالث للجزيرة عند الدقيقة 113 وقبل النهاية بثلاث دقائق تمكن فيكتور ومن تسديدة قوية أن يسجل التعادل ليحتكم الفريقان لركلات الترجيح والتي سجل الأهلي اربع ركلات عن طريق كماتشو وياسر الفهمي وعبدالله المعيوف وفيكتور وكان المعيوف قد صد ركلة جزاء حيث انتهى اللقاء المثير بفوز الأهلي وتأهله للدور ربع النهائي. مع سبهان بالقرعة بعد أن تأهل للدور ربع النهائي من هذه البطولة ثمانية فرق أجريت القرعة بين الفرق المتقابلة في هذا الدور والتي أوقعت الأهلي مع فريق سباهان أصفهان الإيراني ليلعب الفريقان مباراتي ذهاب وإياب وأقيمت مباراة الذهاب يوم الأربعاء الثالث من ذي القعدة الماضي وذلك على ملعب نفش جهان بإيران والتي انتهت بالتعادل السلبي والذي يعد مكسبًا للأهلي كونه لعب خارج أرضه. رباعية التأهل بعد أسبوعين وتحديدًا مساء يوم الثلاثاء السادس عشر من شهر ذي القعدة الماضي كان لقاء الإياب بين الأهلي وسباهان وذلك على ملعب الأمير عبدالله الفيصل بجدة في ذلك المساء سطر الأهلي ملحمة كروية كبيرة توجها بأربعة أهداف لهدف افتتحها فيكتور في الدقيقة 29 من ركلة جزاء ثم هدفين للحوسني 35، 45 واختتمها الجيزاوي بالرابع 69 وجاء هدف سباهان عن طريق اميدا إبراهيم بمساعدة من كامل المر تلك الرباعية فتحت باب الأمل للوصول للنهائي. مع الجار والمنافس التقليدي كان لقاء الدور نصف النهائي في هذه البطولة قد أوقع الجاران المتنافسان (الأهلي والاتحاد) في مواجهة بعضهما البعض في مباراتي ذهاب وإياب فكان مساء الاثنين السابع من شهر ذي الحجة الحالي موعد لقاء الذهاب الذي يعد على ملعب الاتحاد ذلك اللقاء قدم فيه الأهلي شوطًا أولًا مميزًا لم يستثمر وفي الشوط الثاني قل عطاء الأهلي مما رفع من عطاء الاتحاد الذي استثمر إحدى الكرات ليسجل منها نايف هزازي هدف اللقاء الوحيد عند الدقيقة 66 ليقطع الاتحاد أكثر من نصف المشوار للتأهل وبنسبة أقل للأهلي. ليلة الوصول للنهائي لم تكن ليلة الأربعاء الخامس عشر من الشهر الحالي بليلة عادية على محافظة جدة حيث لقاء الإياب بين القطبين الكبيرين الأهلي والاتحاد وتعد المباراة على ملعب الأهلي وإن كانت على استاد الأمير عبدالله الفيصل ذلك اللقاء دخله الأهلي بفرصة الفوز وبفارق هدفين فيما كان للاتحاد أكثر من فرصة للتأهل ولأن فريق الأهلي متطور في السنوات الأخيرة فلم يكن أمامه سوى تقديم أجمل العروض حيث سطر نجوم الراقي أجمل الجمل التكتيكية ولم ينته الشوط الأول إلا والأهلي قد سجل هدفًا أولًا عن طريق معتز الموسى عند الدقيقة 43 وفي الشوط الثاني أكمل نجوم الأهلي مسلسل الإبداع وترجم فيكتور ذلك الإبداع بهدف ثانٍ عند الدقيقة 83 ليقطع الفريق تذكرة السفر نحو كوريا الجنوبية حيث النهائي يوم السبت القادم أمام أولسان والذي نتأمل من سفير الوطن العودة بكاس البطولة لتعيد جزءًا من هيبة الكرة السعودية بحول الله وقوته.
