اسم النطاق أو اسم الدومين Domin name كما يعرف بشكل عام، هو عنوان الموقع على شبكة الإنترنت، والذي يكتبه من يريد الوصول إلى الموقع في أعلى المتصفح، ويكون عادة على هذه الصورة www.domin.com حيث domin هو اسم الموقع الذي اختاره صاحبه وقام بحجزه، أما com فهي اللاحقة المبينة لنوعية الموقع واختصاصه، ويمكن أن تتغير حسب اختيار صاحب الموقع، ويوجد العديد من اللواحق غير com ومن اشهرها net وorg وtv وinfo. وظهرت الحاجة إلى زيادة اللواحق مع زيادة الطلب على تسجبل أسماء الدومينات لمواقع شخصية أو تجارية لأفراد ومؤسسات. ويقدر عدد الدومينات المسجلة على الشبكة بما يقارب 200 مليون دومين، منها 80 مليون دومين مسجلة باللاحقة com وحدها. ويوجد نوع آخر من أسماء الدومينات وهو النوع الحكومي او المحلي - تشرف عليه هيئة اتصالات كل دولة - ويتميز عن الدومين العام او العادي بزيادة لاحقة ثانية تبين اسم البلد المسجل فيه، فيكون على الشكل التالي: (www.domin.com.sa) حيث sa هي لاحقة نطاق تجاري com ومسجل رسميًُا في المملكة العربية السعودية. وهذا النوع يتطلب اجراءات نظامية ومعاملة بإثباتات لضمان احقية المسجل بالاسم. ومنذ بداية هذا العام اصبح بالامكان تسجيل اسم عربي - جزئيًا - للنطاق من خلال مواقع التسجيل المدفوعة فظهرت دومينات بالصيغة التالية (com.اسم النطاقwww.) وقد سهلت هذا النوعية من الدومينات نوعًا ما على المستخدم العربي حفظ أسماء المواقع. الا أنه في منتصف 2010م اقرت هيئة الإنترنت للأسماء والأرقام المخصصة (الآيكان) وهي منظمة عالمية غير ربحية تتولى مسؤولية تنسيق إدارة العناصر الفنية في نظام أسماء المواقع وذلك لضمان تيسير الاتصالية على نطاق العالم بحيث يتسنى لجميع مستخدمي الإنترنت إيجاد العناوين الصحيحة، أقرت هذه المنظمة تسجيل النطاقات العربية بالكامل واعطت الاذن لهيئة الاتصالات في كل من السعودية والامارات ومصر بالبدء في تسجيل النطاقات في شكلها العربي الكامل، وكانت المملكة اول دولة عربية بدأت التسجيل الفعلي لمواطنيها. فأصبحت صيغة المواقع متاحة على الشكل التالي: اسم الموقع. تجاري. السعودية. ولعل البعض يختلط عليهم مفهوم اسم الدومين مع مساحة الموقع، فهما شيئان مختلفان تمامًا ولكنهما لازمان لعمل أي موقع. والمساحة هي مكان تخزين تصميم الموقع وبياناته وصورة وكل ما يظهر للمتصفح وهي غير ثابتة وتختلف باختلاف حاجة صاحب الموقع والغرض منه فبعض المواقع تحتاج 300 ميجايابت فقط كالمواقع التعريفية الصغيرة، وبعضها يحتاج لأكثر من ذلك بكثير ربما 100 جيجا أو أكثر كمواقع تحميل البرامج او مخازن الصور والملفات. ويتم ربط الدومين بالمساحة لكي يعمل الموقع بشكل صحيح، ولتقريب الصورة نمثل اسم الدومين بشرحية الجوال والمساحة بجهاز الجوال. فبدون أي منهما لا يمكن الاتصال ابدًا. وينصح دائمًا بعدم قبول عرض الشركات الدومين المجاني عند حجز المساحة، بل الواجب امتلاك الدومين من قبل صاحب الموقع وحجزه بنفسه عن طريق احد مواقع تسجيل الدومينات الكبيرة مثل godaddy.com او name.com ثم حجز المساحة وربط الدومين بها، ولكن لماذا لا اقبل العرض؟ عند عدم رضى صاحب الموقع عن الخدمة المقدمة من شركة الاستضافة، ورغبته في التغيير، قد يفاجأ بأن بعض الشركات تستغل أن الدومين مقدم مجانًا منهم فيرفضون تحويله لاي شركة اخرى بحجة أن العرض يشمل الدومين والمساحة معًا، وعند تغيير شركة المساحة فلا يحق لصاحب الموقع طلب الدومين، وبهذا ربما يضطر إلى حجز اسم جديد ويفقد بذلك الكثير من زوار موقعه القديم، وقد تفرض بعض الشركات رسومًا عالية للتخلي عن الدومين قد تصل إلى دفع مبلغ تجديد المساحة حتى يقوموا بتحويل الدومين. وهذا ما تقوم به بعض الشركات للحفاظ على العملاء او على الاقل ضمان الربح منهم حتى في حال عدم رغبتهم او رضاهم عن الخدمة. فالواجب امتلاك اسم الدومين عند طريق التسجيل ودفع الرسوم خارج نطاق الاستضافة المختارة، وهذا يؤدي إلى اضافة مبلغ بسيط على الكلفة الاجمالية لا يتعدى 50 ريالًا، وهي كلفة زهيدة مقارنة بالحرية التي تعطيها لصاحب الموقع في اختيار الشركة الافضل لاستضافة موقعه.
