قُتل عشرات الركاب غالبيتهم من النساء والأطفال في غرب أفغانستان الأربعاء بانفجار قنبلة كانت مزروعة على جانب الطريق لدى مرور حافلتهم ، بحسب ما أعلن مسؤولان أفغانيان. وأعلنت السلطات أن الانفجار وقع قرابة الساعة 06,00 صباحا (1,30 ت غ)غداة إدانة بعثة الأممالمتحدة في أفغانستان سقوط مدنيين بين قتلى وجرحى بوتيرة "صادمة"، في وقت تستعد البلاد لانتخابات رئاسية. وقال المتحدث باسم إدارة ولاية فرح مهيب الله مهيب إن "قنبلة لطالبان انفجرت لدى مرور حافلة ركاب كانت تقوم برحلة على الطريق السريع بين قندهار وهرات". وتابع أن المعلومات تفيد ب"مقتل 28 شخصا على الأقل وجرح عشرة آخرين"، مؤكدا أن كافة الضحايا من المدنيين. وقال المتحدث باسم الرئاسة الأفغانية صديق صديقي إن حصيلة الانفجار الذي حمّل طالبان مسؤوليته قد بلغت 34 قتيلا و17 جريحا. ولم يصدر عن حركة طالبان أي تبنٍّ للاعتداء. ثلث الضحايا من الأطفال الثلاثاء أصدرت الأممالمتحدة تقريرا يفيد بأن 1366 مدنيا قد قتلوا وبأن 2446 آخرين قد جرحوا في الأشهر الستة الأولى من العام 2019، مشيرة في الوقت نفسه إلى تراجع نسبته 27 بالمئة مقارنة مع الأشهر الستة الأولى من العام 2018. ونحو ثلث الضحايا المدنيين هم من الأطفال. وكان 2018 العام الذي شهد مقتل أكبر عدد من المدنيين الأفغان بسقوط 3804 قتلى بينهم 900 طفل، و7189 جريحا. وأعلنت الأممالمتحدة أن القوات الأميركية وتلك الموالية للحكومة الأفغانية تسببت بمقتل عدد أكبر من المدنيين مقارنة مع طالبان وغيرها من الجماعات المتمرّدة، وذلك للفصل الثاني على التوالي. ووصفت الجهود المبذولة للحد من أعمال العنف بأنها "غير كافية". ويتوقّع أن تتصاعد وتيرة أعمال العنف مع انطلاق الحملات الانتخابية استعدادا للاستحقاق الرئاسي المقرر في 28 أيلول/سبتمبر. والأحد، في اليوم الأول من الحملة الانتخابية، قُتل 20 شخصا على الأقل، معظمهم من المدنيين، وأصيب 50 آخرون بجروح عندما استهدف انتحاري ومسلحون مكتب المرشح لمنصب نائب الرئيس أمر الله صالح. ويعتقد البعض أن الانتخابات لن تجرى، وسط تساؤلات حول جدوى إجراء أفغانستان انتخابات مفصلية في خضم انخراط الولاياتالمتحدة وطالبان منذ أشهر في مفاوضات سعيا للتوصل إلى اتفاق سلام. والإثنين أعلن وزير الخارجية الأميركي مايك بومبيو أن الرئيس دونالد ترامب يريد البدء في سحب القوات الأميركية من أفغانستان قبل موعد الانتخابات الرئاسية الأميركية المقررة في تشرين الثاني/نوفمبر 2020. لكن بومبيو عاد وشدد الثلاثاء على عدم وجود "موعد نهائي" للانسحاب.
