قال شون اوكيفي مدير إدارة الطيران والفضاء الأمريكية (ناسا) إن الإدارة تبحث عن إنسان آلي (روبوت) للمساعدة في إصلاح التلسكوب الفضائي هابل. ودعا اوكيفي الى تقديم اقتراحات لمهمة إصلاح آلية إلى التلسكوب الذي يدور حول الأرض وذلك بعد ستة أشهر من صدور قرار يمنع إرسال الرواد على متن رحلات برنامج المكوك الفضائي في مهام الى التلسكوب هابل. وقال اوكيفي في اجتماع للجمعية الأمريكية لعلم الفلك في دنفر: تتزايد ثقتنا في أن إنساناً آلياً يمكنه أداء المهمة بشكل أساسي، فاننا نبحث عن القدرات التي تستطيع الروبوتات الماهرة للغاية التي يساندها البشر على الأرض تقديمها في هذه المهمة.. نحن لا نبحث عن روبوتات مستقلة بذاتها لكن روبوتات يمكن التحكم فيها عن بعد.. إذا سارت هذه المهمة قدما فان البشر سيبقون هم القائمون على صيانة هابل. وقال اوكيفي ان طلباً رسمياً لتقديم اقتراحات لمهمة لإصلاح التلسكوب بواسطة إنسان آلي قدم.. وأضاف ان هذه المهمة يجب أن تتم في موعد لا يتجاوز عام 2007. وستكون أغراض الرحلة هي إيجاد وسيلة للوصول بأمان إلى التلسكوب عند انتهاء فترة صلاحيته وإطالة فترة عمله قدر الإمكان بإضافة بطاريات وأقراص دوارة للحفاظ على اتجاهه وتركيب معدات علمية جديدة. وبدون هذه المهمة فان من المتوقع أن تضعف قدرات التلسكوب خلال السنتين أو الثلاث سنوات المقبلة بعد أن تتعطل أقراص الحفاظ على الاتجاه وتضعف بطارياته مما يجعل استمراره في مهام مراقبة الفضاء متعذراً.
