تنطلق اليوم الجمعة منافسات الجولة الأولى من المرحلة النهائية للتصفيات الإفريقية المؤهلة لنهائيات كأس العالم 2018 بروسيا بمشاركة 20 منتخباً إفريقيا تم تقسيمهم إلى 5 مجموعات بواقع أربعة منتخبات في كل مجموعة، على أن يتأهل أصحاب المراكز الأولى فقط للمونديال. وتبحث المنتخبات العربية الخمسة المشاركة وهي الجزائر، وتونس، ومصر، والمغرب، وليبيا، عن انطلاقة قوية لها في مستهل مبارياتها بالمرحلة الأخيرة للتصفيات الإفريقية المؤهلة للمونديال، وتعرف المنتخبات العربية أن طريقها نحو المونديال سيكون صعباً في ظل المنافسة الضارية المتوقعة من بقية المنتخبات التي يحدوها الأمل أيضاً في حجز بطاقة التأهل إلى روسيا. وأسفرت القرعة التي أقيمت بالعاصمة المصرية القاهرة في يونيو الماضي عن وقوع المنتخبين التونسي والليبي في المجموعة الأولى بجانب منتخبي الكونغو الديمقراطية وغينيا، فيما وقع المنتخب الجزائري في المجموعة الثانية التي ضمت منتخبات الكاميرونونيجيرياوزامبيا، وحل المنتخب المغربي في المجموعة الثالثة برفقة منتخبات كوت ديفوار والجابون ومالي، في حين جاء المنتخب المصري في المجموعة الخامسة مع منتخبات غاناوالكونغووأوغندا، بينما خلت المجموعة الرابعة من التواجد العربي، حيث ضمت منتخبات السنغال وجنوب إفريقيا وجزر الرأس الأخضر وبوركينا فاسو. وتبدأ المنتخبات العربية مشوارها غداً السبت عندما يخرج المنتخب المغربي لملاقاة مضيفه منتخب الجابون، فيما يلتقي منتخب كوت ديفوار، حامل لقب النسخة الأخيرة لأمم إفريقيا، ضيفه منتخب مالي في المجموعة نفسها. أما المنتخبان التونسي والليبي فيأملان في بداية جيدة لهما، حيث يحل المنتخب الليبي ضيفاً على الكونغو الديمقراطية غداً السبت بينما يستضيف المنتخب التونسي نظيره الغيني يوم الأحد المقبل. وتستحوذ مباراة المنتخب الجزائري مع ضيفه منتخب الكاميرون بمدينة البليدة الجزائرية يوم الأحد المقبل على الاهتمام الأكبر بين مباريات الجولة الأولى للتصفيات، في ظل الندية التي تتسم بها دائماً لقاءات المنتخبين اللذين شاركا في النسختين الأخيرتين للمونديال، وفي المجموعة ذاتها، يحل منتخب نيجيريا ضيفاً على منتخب زامبيا يوم الأحد أيضاً. أما المنتخب المصري، الذي كان أول منتخب عربي يشارك في المونديال، فيأمل في بداية قوية أمام مضيفه منتخب الكونغو يوم الأحد المقبل، وفي المجموعة ذاتها، يلتقي منتخب غانا ضيفه منتخب أوغندا اليوم الجمعة.
