يخوض فريق الزمالك مواجهة صعبة ومهمة أمام ضيفه فريق صن داونز الجنوب إفريقي، عندما يستضيفه في التاسعة من مساء اليوم الأحد باستاد بتروسبورت بالقاهرة ضمن منافسات المجموعة الثانية بدور المجموعات ببطولة دوري أبطال إفريقيا. الجدير بالذكر أن منافسات المجموعة الثانية تقتصر على ثلاث أندية فقط عقب استبعاد فريق وفاق سطيف الجزائري، عقب شغب جماهيره في مباريات الجولة الأولى أمام صن داونز، ويتصدر الفريق الجنوب إفريقي المجموعة برصيد ثلاث نقاط عقب فوزه 2-1 على ضيفه إنيمبا النيجيري في الجولة الماضية، متفوقًا بفارق الأهداف على الزمالك، صاحب المركز الثاني، الذي تغلب خارج ملعبه على إنيمبا بهدف نظيف، فيما يتذيل الفريق النيجيري الترتيب بلا رصيد من مباراتين. ويعلم الزمالك وصن داونز أن الفائز باللقاء اليوم سوف يضع قدمًا في المربع الذهبي للبطولة حيث سيكون مطالبًا بالحصول على نقطة واحدة فقط خلال مباراتيه الأخيرتين بالمجموعة لحسم التأهل رسميًا للمربع الذهبي. ويريد الزمالك مصالحة جماهيره التي شعرت بخيبة أمل عقب فشل الفريق في الاحتفاظ بلقب الدوري الممتاز المصري الذي توج به غريمه التقليدي النادي الأهلي مؤخرًا، ويرى أن الفرصة أصبحت متاحة لاستعادة اللقب الإفريقي الغائب عن خزائنه منذ 14 عامًا. ويفتقد الزمالك خدمات نجمه محمود عبدالمنعم (كهربا) الذي انضم مؤخرًا إلى صفوف اتحاد جدة السعودي على سبيل الإعارة لمدة موسم واحد، فيما تبدو جميع الأوراق الرابحة بالفريق جاهزة تمامًا للقاء مثل باسم مرسي وأيمن حفني ومحمود عبدالرازق «شيكابالا» ومحمد إبراهيم وأحمد توفيق ومصطفى فتحي والمدافع البوركيني محمد كوفي ولاعب الوسط النيجيري معروف يوسف. ويريد الزمالك الاحتفاظ بتفوقه في مواجهاته المباشرة مع أندية جنوب إفريقيا في البطولات الإفريقية، حيث فاز في أربعة لقاءات مقابل خسارتين، علمًا بأن هذه هي المواجهة الأولى للفريق الأبيض مع صن داونز الذي صعد لنهائي نسخة البطولة عام 2001.
