تسبب وتيرة المتسارعة للحياة في عصرنا الحالي ضغوطاً هائلة على الأوضاع الصحية لمعظم الأفراد. وفي مواجهة الإجهاد المستمر يوماً بعد يوم، يصبح القلب الذي يضخ الحياة في عروقنا عرضة للأمراض التي قد تكون أحيانا قاتلة، ودائماً ما يكون معرضاً بشدة للضرر جراء عاداتنا اليومية، مثل التدخين والنظام الغذائي غير الصحي أو نتيجة تعرضه لضغوط الحياة. وعندما تصبح وظائف القلب عرضة للخطر، فإن هذه الحال تندرج بمسمى أمراض القلب والأوعية الدموية، وهو مصطلح شامل يتضمن أي اضطراب للنظام الذي يعتمد في شكل أساسي على القلب. تعتبر الأمراض القلبية الوعائية من المسببات الرئيسية للوفاة في العالم، وأدت إلى وفاة حوالى 17.3 مليون شخص في 2008، أي ما يمثل 30 في المئة من جميع الوفيات على مستوى العالم. ومن هذه الوفيات، تسببت أمراض القلب التاجية (وهي حالة تؤدي إلى نوبة قلبية) في وفاة نحو 7.3 مليون شخص، بينما أدت السكتات الدماغية إلى وفاة 6.2 مليون شخص. وخصص الاتحاد العالمي للقلب يوم 29 سبتمبر من كل عام للاحتفال باليوم العالمي للقلب وتحفيز الأفراد على الاستماع جدياً وعن كثب لقلوبهم. ويكتسب الاحتفال بهذا اليوم أهمية مضافة، نظراً للتكاليف العالمية المباشرة وغير المباشرة للأمراض القلبية الوعائية التي قدرت بنحو 863 بليون دولار في 2010، ومن المتوقع أن يرتفع هذا الرقم إلى 1.04 تريليون دولار 2030. وتحظى الحاجة إلى إيلاء أهمية قصوى لصحة القلب في المملكة العربية السعودية، إذ تشكل عوامل خطر الإصابة بالأمراض القلبية الوعائية تهديداً رئيسياً للحياة بين السكان. وبينت دراسة حديثة أجرتها فايزر حول الانتشار الوبائي للأمراض القلبية الوعائية في الشرق الأوسط وأفريقيا، أن عوامل خطر الإصابة بالأمراض القلبية الوعائية مرتفعة بشكل ملحوظ في مجتمعات شابة نسبياً في أفريقيا والشرق الأوسط1. وتهدف هذه الدراسة الوبائية متعددة الأقسام والمراكز والبلدان في المنطقة إلى تقييم حجم انتشار عوامل خطر الإصابة بالأمراض القلبية الوعائية.
