انتقد رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) السويسري جوزيف بلاتر الصحافة الأوروبية لمهاجمتها قطر الدولة المضيفة لكأس العالم 2022، وذلك بعد أيام من توجيهه انتقادات بهذا الصدد أيضاً إلى الدول والشركات الأوروبية حول المونديال. وقال بلاتر بأن الصحافة لم تكن عادلة تجاه قطر، مدافعاً بشكل كبير عن العرس الكروي الذي سيقام في منطقة الخليج والشرق الأوسط للمرة الأولى في التاريخ. وجاء كلام بلاتر على هامش توزيع جوائز الاتحاد الآسيوي في كوالالمبور وقال «تناولت الصحافة العالمية وتحديداً الأوروبية كأس العالم في قطر وهاجمت وانتقدت هذه الدولة العربية في آسيا». وأضاف «نحن هنا للدفاع عن قطر، لقد اتخذنا القرار بإقامة كأس العالم في دولة عربية، واخترنا قطر لتنظيمها وسنذهب لكي نلعب هناك.. في قطر عام 2022» وسط تصفيق حاد في الصالة. ويأتي كلام بلاتر بعد أيام قليلة من اتهامه فرنسا وألمانيا بالسعي لإقامة كأس العالم في قطر لأنها تتفق «مع مصالحهما الاقتصادية». وكان لسان حال رئيس الاتحاد الآسيوي الشيخ سلمان بن إبراهيم مماثلاً واعتبر بدوره بان الانتقادات التي طالت قطر «تخطت الحدود» مؤكداً مساندته للدول الخليجية لتنظيم إحدى أفضل نهائيات كأس العالم. وقال الشيخ سلمان «ما قيل تخطى الحدود لان القرار قد اتخذ. وبالطبع قطر هي جزء من آسيا وسنساند أقامة كأس العالم في آسيا وفي قطر في كل طريقة مناسبة». وتابع «أنا واثق من أن كل ما تحقق حتى الآن من بنى تحتية وملاعب قيد الإنشاء لهذه المناسبة، من أننا سنشهد انجح نسخة لكأس العالم».
