أعلنت سلطات ولاية فلوريدا عن مسابقة «تشالنج بايتنز 2103» في كانون الثاني (يناير) المقبل للقبض على أكبر عدد من أفاعي الأصلة في متنزه «ايفيرغليدز» الوطني. ووراء المسابقة الخارجة عن المألوف واقع مقلق، وهو تكاثر كبير لعدد أفاعي الأصلة البورمية التي يستودرها جامعون أميركيون ويطلقونها في المتنزه أو أنها تتسلل إليه، ما يهدد نظاماً بيئياً فريداً من نوعه في العالم. وهذه الأفاعي كبيرة جداً وتهاجم حتى التماسيح الأميركية التي تعد رمزاً لهذا المتنزه. وصرح الناطق باسم لجنة الحفاظ على الحياة البرية في فلوريدا خورخي بينو، ان «فكرة المسابقة التي تستمر شهراً تقوم على توفير معلومات للجمهور حول الأفاعي البورمية، وكيف انها تجتاح تدريجاً النظام البيئي في ايفيرغليدز وتشكل تهديداً للثورة الحيوانية المحلية». وأوضح أن هذه المسابقة «تشكل اختباراً للجنة الحفاظ على الحياة البرية في محاولتها السيطرة على تكاثر هذه الحيوانات» في المتنزه. وأضاف ان «حاملي رخص صيد هذه الأفاعي مدعوون الى المشاركة، وكذلك الجمهور العريض يمكنه المشاركة» في المسابقة التي تنطلق في 13 كانون الثاني (يناير) وتنتهي في 16 شباط (فبراير). وستوزع الجوائز على الصيادين الذي يحملون ترخيصاً والجمهور. وعلى كل مشارك أن يدفع 25 دولاراً ليحق له المشاركة. وفي كل من الفئتين يحصل الشخص الذي قبض على أكبر عدد من الأفاعي على مبلغ 1500 دولار. وثمة جائزتان قيمتهما ألف دولار ستوزعان على الشخص الذي يعرض أطول هذه الأفاعي. وأفادت صحيفة «ميامي هيرالد» بأن أكبر أفعى أصلة بورمية ألقي القبض عليها في فلوريدا في السنوات الاخيرة بلغ طولها 5.30 متر ووزنها 74.8 كيلوغرام. وفي مطلع العام الحالي منعت الولاياتالمتحدة استيراد بعض الأفاعي، مثل الأصلة وأناكوندا التي تهدد الأنظمة البيئية في حال إطلاقها في الطبيعة.
