أبان مدرب المنتخب السعودي الهولندي فرانك ريكارد بأنه لا يهتم كثيراً لصغر سن بعض اللاعبين الذين يختارهم لقائمة «الأخضر»، بقدر اهتمامه بالإمكانات الفنية لكل لاعب، جاء ذلك في رده على الانتقادات التي وجهت له في المؤتمر الصحافي الذي عقده أمس، وقال: «كمدير فني للمنتخب السعودي نظرتي تكون شاملة للاعبي الأندية كافة، وشخصياً لا أهتم قبل أن أضم أي لاعب بصغر السن بقدر ما اهتم بالإمكانات الفنية والموهبة لدي أي لاعب، فرغبتي تكمن في ضخ دماء جديدة للمنتخب لأن الكثير يطالب بلاعبين جدد والقائمة الحالية تضم مجموعة من اللاعبين الذين ينتظرهم مستقبل كبير كفهد المولد وياسر الشهراني ومصطفى بصاص ويحيى الشهري وسلمان الفرج». وعن مباراة اليوم المرتقبة، قال الهولندي ريكارد: «هي مباراة مهمة وصعبة لا سيما أننا سنلعب أمام أحد أفضل المنتخبات العالمية ولديه عدد من اللاعبين المميزين على المستوى الفني والمهاري وفي مقدمهم العلامة المميزة ميسي، وتكمن أهمية المباراة بأنها ستحظى بمتابعة إعلامية وجماهيرية كبيرة، فلا يوجد أي لاعب في العالم لا يرغب اللعب في مثل هذه المباريات، فهي تجربة جيدة للاعبين، وكل ما لدينا من إمكانات فنية وبشرية سنضعها في هذه المباراة، التي لن تكون سهلة، وهذا ليس مبرر أو عائق في عدم الظهور بشكل جيد»، وأضاف: «سيكون هناك تنبيه وتحذير من الوقوع في الأخطاء الدفاعية والتركيز الذهني والبدني وعدم إتاحة الفرصة للمنتخب الأرجنتيني في التحرك بمساحات كبيرة، على رغم ان فترة تدريباتنا في المعسكر لم تتجاوز الاربعة أيام، وهناك إرهاق بدني يعاني منه لاعبو الأهلي بعد نهائي آسيا من رحلة السفر التي وصلت إلى 20 ساعة». وعاد السؤال من جديد حول إمكان عودة المهاجم ياسر القحطاني لصفوف المنتخب، وقال ريكارد: «بحسب المعلومات القحطاني هو من طلب إعفاءه من اللعب مع المنتخب السعودي في الفترة الحالية، وانتظر ياسر لأني اقدره وأحترمه وهو لاعب كبير، وأؤكد أن الباب سيظل مفتوحاً لاختيار أي لاعب قبل كأس الخليج».
