في اليوم الذي احتفل فيه حي كوباكابانا السياحي الشهير بمرور 120 عاماً على تأسيسه، اندلع حريق كبير على احدى الجادات الرئيسة فيه من دون وقوع ضحايا. ولفّت سحابة من الدخان السميك جزءاً كبيراً من الحي المسمى «برينسيسينا دو مار» (أميرة البحر الصغيرة) الذي يعتبر شاطئه إحدى نقاط الاستقطاب الرئيسة للسياح الوافدين إلى مدينة ريو دي جانيرو البرازيلية. وقد اندلع الحريق في متجر صغير في الصباح الباكر وسيطرت فرق الإطفاء عليه مطلع بعد الظهر. واحتفل سكان كوباكابانا بعيد حيهم وإدراج منظمة اليونسكو أخيراً مدينتهم في قائمة التراث العالمي. ونظمت البلدية حفلة مجانية لموسيقى بوسا نوفا والسامبا على الشاطئ قبالة فندق «كوباكابانا بالاس» الذي شيّده عام 1923 المهندس المعماري الفرنسي جوزف جير الذي استلهم تصميمه من فندقي «نيغريسكو» في نيس و «كارلتون» في كان. وكان «كوباكابانا بالاس»، الذي يخضع لترميم الآن، اول مبنى كبير في هذا الحي الذي كان محاطاً حينها بمنازل اختفت كلياً راهناً. وشكل هذا المنظر مصدر إلهام لكثير من الموسيقيين والشعراء والكتاب. وفي كل سنة يحتل نحو مليوني شخص من سكان المدينة وسياح، الشاطئ ليلة 31 كانون الاول (ديسمبر) احتفالاً بحلول السنة الجديدة. ويرتدي المحتفلون الابيض كما يقتضي التقليد، وينتشرون على الشاطئ الممتد 4,5 كيلومتر لحضور عرض الالعاب النارية الرائع.
