لا مكان لبيكهام في المنتخب البريطاني لكرة القدم

تبخّر حلم القائد السابق لمنتخب إنكلترا ديفيد بيكهام بالمشاركة مع المنتخب البريطاني الموحد في أولمبياد لندن، بعدما أعلن أن المدرب ستيوارت بيرس لن يستدعيه إلى تشكيلة ال18 لاعباً.
وقال بيكهام بأن الجميع يعلم ما أهمية الدفاع عن ألوان بلاده بالنسبة له، مضيفاً "ولهذا السبب كنت سأشعر بفخر كبير لو كنت جزءاً من هذه التجربة الفريدة مع هذا المنتخب البريطاني".
"من الطبيعي أن أشعر بخيبة كبيرة"، هذا ما قاله بيكهام في بيان، مضيفاً "لكن لن يكون هناك شخص يساند المنتخب أكثر مني. وكالجميع، سآمل أن يتوّج بالذهبية. كلندني، كنت فخوراً جدا بالدور الذي لعبته من أجل جلب الأولمبياد إلى مسقط رأسي... وأتطلع بفارغ الصبر لبدء الألعاب وسأستمتع بكل لحظة إلى جانب كل بريطانيا".وكان من المتوقع أن يكون بيكهام (37 سنة) من بين اللاعبين الثلاثة الذين يتجاوز عمرهم 23 سنة، خصوصاً أنه لعب دوراً هاماً في حملة الترويج لملف "لندن 2012" وكان إسمه ضمن التشكيلة الأولية المؤلفة من 35 لاعباً. لكن بيرس سافر إلى الولايات المتحدة للوقوف على جهوز لاعب لوس أنجليس غالاكسي حالياً ومانشستر يونايتد وريال مدريد سابقاً، ويبدو أنه لم يقتنع بحالته الفنية.
وأوردت وسائل الإعلام البريطانية أن بيرس إختار اللاعبين الثلاثة الذين يتجاوز عمرهم 23 سنة، وهم الويلزيان راين غيغز وكريغ بيلامي والإنكليزي ميكا ريتشاردز.
ويلعب المنتخب البريطاني في الدور الأول من ضمن المجموعة الأولى إلى جانب السنغال والإمارات وأوروغواي.
وتشارك بريطانيا في مسابقة كرة القدم بمنتخب موحد إن كان عند الرجال أو السيدات، وذلك على رغم معارضة غالبية الأطراف المعنية (أسكتلندا وويلز وإرلندا الشمالية بإستثناء إنكلترا)، خشية من أن تشكّل هذه الخطوة سابقة وتهدد وضعها التأسيسي كاتحادات مستقلة.