متحجرات لزواحف طائرة في البرازيل

اكتشف علماء في البرازيل عظاماً متحجرة ل 47 تيراصوراً من نوع جديد وهي زواحف طائرة معاصرة للديناصورات.
وكانت هذه الزواحف تعيش في ما يعرف بجنوب البرازيل اليوم في العصر الطباشيري (145 الى 65,5 مليون سنة) كما أوضح هؤلاء العلماء الذين نشر اكتشافهم في مجلة «بلوس وان» العلمية الاميركية.
وتضم مجموعة التيراصور المكتشفة، الصغار والبالغين مع باع أجنحة يراوح بين 65 سنتيمتراً و2,35 متر. وسمح هذا الأمر للعلماء بمعرفة ما اذا كان الأمر يتعلق بنوع جديد من هذا الجنس من حيوانات ما قبل التاريخ والوقوف على طريقة تطورها.
وتبيّن للباحثين، وعلى رأسهم باولو مانزيغ من جامعة كوتيستادو في البرازيل، أن الكثير من مميزات التيراصور هذه التي أطلق عليها اسم «كايواجارا دوبروسكي» مختلفة عن كل الحيوانات الاخرى في جنس التيراصور. وأشاروا خصوصاً الى وجود نتوء عظمي كبير في الجمجمة عند مستوى العينين.
ويتميّز صغار هذه الزواحف والأكبر سناً ايضاً، بحجم القنزعة العظمية في أعلى رؤوسها وزاويتها.
وهذه القنزعة كانت صغيرة ومنحنية لدى الصغار ومتطورة ومستقيمة لدى البالغين.
ويشير تحليل هذه العظام المتحجرة الى ان حيوانات التيراصور كانت تعيش ضمن مجموعة حول بحيرة في الصحراء، ويحتمل أن هذه الزواحف كانت قادرة على الطيران في سن مبكرة جداً.
وتعذّر على العلماء معرفة سبب نفوق هذه الحيوانات، لكن يبدو أن هناك أوجه شبه كبيرة مع نفوق بعض الديناصورات بسبب الجفاف، كما أوضح العلماء. لكن قد تكون عواصف رملية في الصحراء القريبة من مكان إقامتها وراء نفوقها ايضاً.