واليندا «الطائر» يعبر شلالات نياغارا على حبل

أ ف ب - حقق بهلوان الحبال الأميركي نيك واليندا (33 سنة) حلم طفولته، ودخل التاريخ بعبوره شلالات نياغارا على حبل وسط تصفيق عشرات آلاف المتفرجين.
واحتاج واليندا إلى أقل من 30 دقيقة للعبور من الولايات المتحدة إلى كندا مباشرة فوق دوامة أقوى شلالات في أميركا الشمالية، وأنهى مغامرته مهرولاً ومحيياً الجمهور برفع يده.
وانطلق المغامر مرتدياً سروالاً أسود وسترة حمراء واقية من المطر عند حلول الليل تحت أنوار أضواء كاشفة قوية بعد صلاة قصيرة، كما يفعل دائماً عندما يصعد إلى الحبل.
بخطى صغيرة مدروسة ومنتعلاً خفين صنعتهما والدته خصيصاً للمناسبة، عبر واليندا حاملاً ميزان البهلوان على ارتفاع 60 متراً فوق الشلالات التي تتدفق مياهها بسرعة 2800 متر مكعب في الثانية.
ولم يسبق لأي شخص أن حاول عبور الشلالات على هذه المسافة القريبة من دوامتها. ووضع في أذنه جهازاً جعله على تواصل مع والده على الأرض خلال عملية العبور. وراح واليندا الذي كانت محطة «ايه بي سي» التلفزيون تنقل محاولته مباشرة، يتبادل معه الانطباعات.
وقال خلال مؤتمر صحافي بعد محاولته الناجحة: «كان المنظر لا يصدق ويقطع الأنفاس». ولفت إلى أن الضباب المتصاعد من الشلالات كان «أسوأ» مما كان يتوقع مع رياح قوية أحياناً. وأضاف وقد بدا عليه التعب والسعادة: «استمتعت بكل لحظة. المستحيل ليس على هذا القدر من الاستحالة إذا آمن الفرد».
ووضع واليندا للمرة الأولى في حياته المهنية حبل سلامة بطلب من الطرف الراعي له محطة «ايه بي سي». وشدد عند وصوله على انه لم يحتج إليه، مضيفاً انه لم يكن يخشى أن يسقط. وقال: «دخلنا التاريخ» قبل أن يجلس إلى جانب والديه وزوجته وأولاده الثلاثة لالتقاط الصور.
وفي القرن التاسع عشر حاول 14 بهلوانياً عبور شلالات نياغرا، ونجح بعضهم حتى قررت السلطات حظر هذه المغامرة. لكنهم قاموا بذلك في منطقة من الشلالات مياهها أكثر هدوءاً.
ويحمل واليندا ستة أرقام قياسية عالمية، خصوصاً في مجال ركوب دراجة هوائية على حبل، وهو يقيم في ساراسوتا في فلوريدا وينتمي إلى سابع جيل من عائلة فناني سيرك، قضى بعضهم وهو يمارس هذا الفن.
وحرص على الإشادة بأحد أجداده عميد العائلة الذي توفي عن 73 سنة وهو يحاول العبور بين مبنيين في سان خوان في بورتوريكو عام 1978.
وقالت لين والاس (50 سنة)، وهي وكيلة سفريات جاءت من كندا: «إنه رجل رائع. كنت أتتبع «عائلة واليندا الطائرة» عبر التلفزيون وأنا طفلة. ولم يكن في وسعي أن أفوت ذلك. هذا الأمر سيساعد السياحة هنا».
ويستعد واليندا لتحدٍ جديد، إذ حصل على إذن بعبور غراند كانيون في الولايات المتحدة، وهي مسافة تزيد ثلاث مرات على شلالات نياغرا. ويأمل أن يحقق هذا الحلم الجديد «في غضون ثلاث إلى خمس سنوات، وربما قبل ذلك».