وحيد القرن يعدو في ماراثون دبي

قرر المتسابق الجنوب إفريقي ريتشارد فلاماند أن يكون مختلفاً عن العداءين المشاركين في ماراثون دبي العالمي المقرر في 27 كانون الثاني (يناير) الجاري، وأعلن عزمه إضفاء لمسة من المرح على السباق بارتداء ثياب تنكرية منفوخة لوحيد القرن تزن نحو 9 كيلوغرامات، والجري لمسافته 42،195 كلم، بهدف زيادة التوعية بالمحافظة على وحيد القرن من الانقراض.
ويمثل العداء فلاماند (35 سنة) جمعية "انقذوا وحيد القرن" الخيرية، وسيعدو إلى جانبه زميله جستن تورت. ويشارك كلاهما للمرة الأولى في ماراثون دبي.
ويعمل والد فلاماند لصالح الصندوق الدولي للحياة البرية في مشروع حماية وحيد القرن الأسود من الانقراض في جنوب أفريقيا. ويوضح فلاماند أن "هناك 12 بدلة تنكرية مشابهة لوحيد القرن في العالم، وتقرضها الجمعية للراغبين في المشاركة بالماراثونات العالمية مثل ماراثون دبي ستاندرد تشارترد، لزيادة التوعية وجمع الأموال والتبرعات لها". ويضيف: "سأعدو في دبي بينما سيشارك شقيقي فيليب في ماراثون هونغ كونغ الأسبوع المقبل. وهي المرة الأولى التي تشاهد فيها هذه البدلات التنكرية في السباقين. لقد قررنا العدو لصالح جمعية "انقذوا وحيد القن" الخيرية لإيماننا بأن الوقت حان لزيادة التوعية بمحنة وحيد القرن في المناطق البرية التي يعيش فيها".
ويمكن التبرع لصالح جمعية "انقذوا وحيد القرن" الخيرية بالضغط هنا.
ويتوقع أن يجتاز فلاماند وزميله تورت مسافة الماراثون خلال 6 ساعات. ويتطلعان للحصول على المساندة خلال هذه المسافة الطويلة. ويتوقع فلاماند "تحدياً صعباً، وأرجو أن يكون الطقس جيداً بما فيه الكفاية لنجاح مهمتنا وبلوغ خط النهاية. إن الحرارة داخل بزة وحيد القرن التنكرية ستكون أعلى بخمس درجات. لكن قضية المحافظة على هذا الكائن تستحق هذا العناء، فقد أصبح وحيد القرن على وشك الإنقراض بسبب عمليات الصيد الجائرة التي يتعرّض لها".
يذكر أنه في مطلع القرن التاسع عشر كان عدد وحيد القرن يربو على المليون، وأصبح الآن يقل عن 25 ألف حيوان تعيش في البراري. وانقرض أخيراً آخر حيوان وحيد قرن جاوي في فيتنام".
ويتوقع مشاركة 15 ألف متسابق من العدائين المحترفين والهواه من الجنسين ومن مختلف الأعمار والجنسيات من سائر أنحاء العالم في فئات الماراثون الثلاث وهي: الماراثون العالمي الرئيس ومسافته 42.195 كلم، وسباق 10 كلم الشعبي وسباق 3 كيلومتر للعائلات والأطفال وكبار السن.
وعلى رغم ارتداء متسابقين كثر لأزياء تنكرية مثل القراصنة والأبطال السوبر وكائنات الفضاء، فمن غير المتوقع أن يضاهي أحدهم التزام فلاماند عند انطلاق الماراثون من خارج بافليون داون تاون دبي مقابل برج خليفة أعلى برج في العالم، مروراً بجانب بعض أروع معالم المدينة العصرية.