أطلقت شركة "مايكروسوفت" أخيراً مجموعة من خدمات الويب المتعلقة بنظام التشغيل "ويندوز" سمتها "ويندوز لايف" Windows Live. والمعلوم أن النسخة التجريبية منها وضعت في الاستعمال منذ أيلول سبتمبر الفائت. وتحتوي تحديثات لبرامج"مايكروسوفت"في البريد الالكتروني والتخاطب الفوري والصور والمُدوّنات الالكترونية"بلوغز"والمفكرة الشخصية. وتسهّل هذه البرامج الوصول إلى البريد الالكتروني وحفظ الصور في الكومبيوتر وكذلك نشرها على الويب وصنع مدوّنة الكترونية وغيرها. وثمة شيء غامض في هذه الخطوة. فقد درج منافسو"مايكروسوفت"على الصراع مع برامجها الشائعة، والتي تستمد قوتها من انتشار نظام"ويندوز"على الكومبيوترات، من خلال صنع برامج مُنافسة وتقديمها كخدمة على الانترنت. وفجأة، لجأت"مايكروسوفت"إلى سلاح خصومها عينه"إذ أن حزمتها هي تلخيص لمجموعة من البرامج التي تعمل على الشبكة الالكترونية، والتي يصل اليها مستخدمو نظام"ويندوز"من حواسيبهم مباشرة. هل تحاول"مايكروسوفت"مجاراة النمو في البرامج التي تعمل عبر الانترنت، عبر صنع برامج مُشابهة، على رغم أن ذلك النوع من البرامج يُهدّد قوة البرامج التي تعمل على الكومبيوتر، وهو المجال الذي تملك"مايكروسوفت"فيه قوة لا تُضاهى؟ يرى البعض أن تلك الشركة قفزت فوق ذلك التناقض عبر نسج خيوط بين البرامج التي تعمل على الكومبيوتر وتلك التي تعمل عبر الشبكة، وأطلقت على ذلك تسمية"البرمجيات زائد الخدمات" "سوفت وير بلس سيرفسز"Software plus services. فمثلاً، رأى توان تران، رئيس شركة"مورننغ ستار"للأبحاث التي تعمل في شيكاغو، أن"مايكروسوفت"صنعت نوعاً من التكامل بين برامجها على الكومبيوتر وتلك التي تعمل على الانترنت. ويعطي مثالاً على ذلك خدمة المفكرة الشخصية على الانترنت، التي صنعها كريس جونز مهندس المعلوماتية في"مايكروسوفت". فقد قاد جونز، الذي ساهم في صنع برنامج تصفح الانترنت"اكسبلورر"، فريقاً من الشركة للعمل على تطوير نظام تشغيل الكومبيوتر"ويندوز"، كذلك الفريق الذي عمل على تطوير حزمة البرامج"ويندوز لايف". ويرى أن تلك البرامج تصنع خيوطاً بين نظام"ويندوز"وتطبيقاته من جهة، وبين البرامج التي تعمل على الانترنت. ويعتقد بأن تلك الخيوط يجب أن توضع على الخليويات أيضاً، ليصبح مستطاعاً الوصول اليها من تلك الهواتف بصورة مباشرة. ومن ناحية أخرى، تستفيد"مايكروسوفت"من هذه الحزمة، لأنها قد ترفع من حصّتها في سوق الاعلانات الالكترونية على الانترنت. والحق أنها تتنافس بقوة مع شركات متخصصة بالعمل على الانترنت، مثل"ياهوو"و"غوغل"، في ذلك المجال. ويميل المتخصصون الى الاعتقاد بأن سوق الاعلانات الالكترونية على الويب سيتضاعف خلال سنتين ليصل إلى نحو 80 بليون دولار. وأفردت"مايكروسوفت"موقعاً متخصصاً للحصول على تلك البرامج عنوانه "ويندوزلايف.كوم" windowslive.com .
