هل حسبتم أن "خيال الصحراء" تقاعد، أو ألغت دوره مدينة لم يصمد لها الكثير من المعتقدات؟ خيال الصحراء لا يزال موجوداً في لبنان، ولا يزال بعض المزارعين، حين ينشغلون، يعهدون بحماية حقولهم الى فزاعة يعتقدون انها تصدُّ الطيور والثعالب. فزاعة الحقول هذه تعرف أيضاً ب"الخيال أبو صحرا"، وهي في مصر "خيال المآتة". ومن طريف أسمائها في لبنان "شوشا بلَّة". وهي ربما كانت مجرد سترة معلقة على غصن شجرة. إلا أنها، في الغالب، ثوب كامل مثبت على دعامة خشبية، يتخذ هيئة إنسان، ما دام الانسان - في اعتبار المزارعين لا الثعالب طبعاً - هو المسؤول عن حراسة المزروعات والكروم من طيور تسطو، وثعالب لا تكتفي بالسطو فتخرب. والفزَّاعة في طرف الحقل أو وسطه، قد تثبت على عمود كهرباء. وبعضهم يعلِّق بها علباً معدنية تقعقع زيادةً لإظهار الهيبة. وما يزيد في تأكيد حضور "خيال الصحراء" ريحٌ تعصف بالأكمام فتحركها، وتعلن للثعالب والطيور أنَّ الحقل محروس، وأنَّ المال غير سائب. و"الصحراء" التي ينسبون اليها الخيال الفزاعة لا تعني البيداء المعروفة. فاللبنانيون يصطلحون على الحقل المزروع قثاءً وخياراً ب"الصحراء"، ومعنى ذلك أن هذا التقليد واحد في لبنان ومصر، إذ "المآتة" في الدارجة المصرية تعني القثاء، فاقرأ "خيال المآتة": "خيال الصحراء". وفي المصادر اللغوية والشعر ما يفيد أنَّ "خيال الصحراء" معروف عند العرب منذ عصور قديمة، ولا نستبعد أن تكون شعوب أخرى قد عرفته. في الصحاح للجوهري أنَّ الخيال "خشبة عليها ثياب سود تنصب للطير والبهائم فتظنه انساناً". وقال الأصمعي: "الخيال خشبة توضع فيلقى عليها الثوب للغنم إذا رآها الذئب ظنَّ أنه انسان"، وأنشد: أخٌ لا أخَا لي غَيْرَهُ، غيرَ أنَّني كَرَاعي الخيالِ يستطيفُ بلا فِكْرِ وفي لسان العرب لابن منظور، نقلاً عن الأصمعي نفسه، أن العرب "كانوا ينصبون خشباً عليها ثياب سود تكون علامات لمن يراها. ويعلم أنَّ ما داخلها حمىً من الأرض، وأصلها أنها كانت تنصب للطير والبهائم على المزروعات لتظنه إنساناً فلا تسقط فيه". وفي اللسان أيضاً قول الراجز. تخالُها طائرةً ولم تطِره، كأنَّها خيلانُ راعٍ مُحتَظِرْ. فقد "أراد بالخِيلان ما ينصبه الراعي عند حظيرة غنمه. وخيَّل للناقة وأخيل: وضع لولدها خيالاً ليفزع منه الذئب فلا يقربه". خيال الصحراء في لبنان سليل خيالاتٍ وخيلانٍ، إذاً... إلا أنه لم يعد فاعلاً في كل مكان، إذ استغنت عنه الحقول القريبة من المدن، فانحصر نشاطه في الأرياف البعيدة، بانتظار مدينة زاحفة تهرِّبُ الثعالب والطيور وكل خيالات الصحارى!
