الكونغرس يحقق في خطة "فورد" لسحب 13 مليون من إطارات "فايرستون"

واشنطن - رويترز - قررت السلطات الاتحادية المسؤولة عن قواعد السلام في الولايات المتحدة مراجعة البيانات التي استخدمتها مؤسسة "فورد موتور" لتبرير استبدال ما يصل الى 13 مليون اطار من صنع "فايرستون" لم تشملها عملية سحب الاطارات واسعة النطاق التي جرت العام الماضي.
وقالت السلطة انها سترفع تقريراً بنتائج التحقىق الى الكونغرس الذي تعهد مساء أول من امس بالتحقيق في الأمر وعقد جلسات استماع جديدة.
واجتمع جاك نصر، المدير التنفيذي ل"فورد" مع وزير النقل الاميركي نورمان مينيتا وعدد من زعماء الكونغرس قبل اعلان خطط المؤسسة لسحب كل اطارات "فايرستون ويلدرنس اي تي" التي تستخدمها "فورد" اساساً في سيارات "اكسبلورر".
وتأتي هذه الخطوة بعدما سحبت "فورد" الصيف الماضي نحو 6.5 مليون اطار من صنع "فايرستون" وسط خلافات بين الشركتين بسبب قرار "فايرستون" انهاء علاقة استمرت نحو 96 عاماً مع "فورد" أحد أكبر عملائها.
وقال النائب الجمهوري جيم غرينوود بعد لقاء جمعه مع نصر ونواب آخرين "ان فايرستون وفورد تخوضان طلاقاً مؤلماً"، لافتاً الى ان الكونغرس قد يلعب "دوراً مهماً" في توضيح المزاعم المتبادلة بين الجانبين في شأن سلامة اطارات "فايرستون" وسيارات "اكسبلورر" الرياضية التي تنتجها "فورد" وتحظى بشعبية كبيرة. وكانت السلطات الاميركية ربطت 174 حالة وفاة ومئات الإصابات بحوادث انقلاب سيارات اثر انفجار اطارات "فايرستون" وتمزقها.
وقال غرينوود ان الكونغرس سيستمع الى رواية كل من الطرفين بعد العرض الذي قدمه نصر بالرسوم البيانية والتوضيحية في مجلس النواب أول من امس، واتصالات هاتفية منفصلة مع المدير التنفيذي ل"فايرستون"، جون لامب.
ودافع لامب عن سلامة اطارات شركته قائلاً في بيان: "إن المسألة الحقيقية ما اذا كانت سيارات اكسبلورر آمنة أم لا". واضاف: "اننا نثق في اطاراتنا ونتطلع الى الفرصة الملائمة كي نشرح للكونغرس والشعب الاميركي السبب الذي يدفعنا الى القول ان اطاراتنا آمنة وان هناك مخاوف ملموسة في شأن سلامة سيارات فورد اكسبلورر".
من جهتها ذكرت "فورد" ان عملية استبدال الاطارات ستكلفها 2.1 بليون دولار في الربع الثاني من السنة الجارية.
وقالت في بيان انها قررت استبدال كل هذه الاطارات والتي يوجد 80 في المئة منها في سيارات "اكسبلورر" بعد تحليل أظهر ان هناك "مخاطر كبيرة لحدوث أعطال".
وأضافت انها ستوقف الانتاج لاسبوعين في مصنعين لتجميع الشاحنات ولأسبوع واحد في مصنع ثالث للشاحنات كي تتمكن من اتمام عملية استبدال الاطارات. واشارت الى انه نتيجة لذلك، فإنها تتوقع خسائر في الربع الثاني من السنة بواقع 35 سنتاً للسهم وربح يراوح بين 1.25 دولار و1.35 دولار للسهم للعام بأكمله.
وكانت شركة "بريدجستون" اليابانية للاطارات أعلنت أول من امس ان فرعها في الولايات المتحدة "فايرستون" لم يكن امامه خيار سوى إنهاء روابط استمرت نحو 100 عام مع "فورد"، بعدما رفضت "فورد" اجراء تحقيق مشترك في أسباب حوادث السيارات التي أدت الى سحب ملايين الاطارات من الاسواق العام الماضي.