"طيران الامارات"

أعلنت "طيران الامارات" رعايتها بطولة كأس العالم لمنتخبات الركبي التي بدأت منافساتها في 28 تشرين الأول اكتوبر وتستمر حتى 25 تشرين الثاني نوفمبر. وبذلك تضيف "الإمارات" بطولة جديدة الى مجموعة البطولات الرياضية العالمية التي ترعاها. وتُقام البطولة على أرض كل من المملكة المتحدة وايرلندا وفرنسا، ويتنافس فيها 16 منتخباً عضواً في الاتحاد الدولي للركبي. وتتولى "طيران الامارات" نقل تسعة من المنتخبات الستة عشر المشاركة الى المملكة المتحدة، بما في ذلك منتخب استراليا حامل اللقب حالياً ومتحديه منتخب نيوزيلندا، اضافة الى منتخب لبنان الذي سيشارك في بطولة الاتحاد الدولي للركبي للمرة الأولى. وكان المنتخب اللبناني تأهل لبطولة كأس العالم لمنتخبات الركبي 2000 بعد تغلبه على فريق الولايات المتحدة الاميركية في ختام الدورة التأهيلية التي أقيمت في فلوريدا في تشرين الثاني 1999.
واجتاز المنتخب اللبناني في طريقه للتأهل عقبات كبيرة بتغلبه على المنتخب المغربي القوي والمنتخبين الايطالي والفرنسي. وكانت ايطاليا المرشح الرئيسي للفوز بالدورة التأهيلية، في حين تعد فرنسا من الدول المؤسسة لاتحاد الركبي، وقد شاركت في بطولة كأس الاتحاد الماضية