"محطة الزهراء" المصرية للخيول هي المركز المسؤول عن توثيق الخيول العربية الأصيلة عالمياً، والمحافظة على نقاء سلالاتها، وهي صاحبة تاريخ عريق منذ إنشائها قبل نحو مئة عام، وتحديداً في عام 1898. محطة الزهراء، التي أنشئت شرق محطة عين شمس على بُعد 20 كم من القاهرة، أقيمت على مساحة مئة فدان، وتحوي ما يزيد على 300 رأس من الخيول الأصيلة من أصناف، الداهمان والصقلان، والهدبان، والكحيلان. وتُصدر المحطة سجلاً لأنساب الخيول باللغة الانكليزية، وتشرف على ما يزيد على 150 محطة ومزرعة في مصر والعالم. وسلالات الخيل الموجودة في المحطة حالياً، يرجع الفضل في جمعها الى أسرة محمد علي باشا مؤسس مصر الحديثة، وهو عمل على اقتناء نخبة مميّزة من الخيول النجدية التي كانت تعيش في منطقة الجزيرة العربية. وحذا حذوه ابنه ابراهيم باشا، وكذلك الأمير طوسون، ومن بعده تولى الخديو عباس باشا الأول بناء اسطبلات الدار البيضاء في طريق القاهرةالسويس الصحراوي، والتي مازالت بقاياها موجودة الى اليوم. وكان عباس شديد الولع بالفروسية، وكان يباهي الاوربيين بالخيول الموجودة لديه ويقول لهم: "لا تظنوا أن الخيول المولودة لديكم عربية، فالحصان العربي لا يحتفظ بأوضاعه ومميزاته الا إذا استنشق هواء الصحراء". وعندما توفي عباس الاول ورث ولده إلهامي باشا هذه الثروة النادرة، إلا انه لم يولِها اهتماماً، بل انه في عام 1861 باع نحو مئتي رأس منها بأنجس الأثمان، ولحسن الحظ، ان أحفاد عباس باشا الأول قد ورثوا عنه حبه للخيل، فحافظوا عليها وفي مقدمتهم الأمير كمال حسين والأمير محمد علي والخديو عباس باشا حلمي الثاني. وفي عام 1892، وللمرة الأولى، تم تشكيل هيئة متخصصة لرعاية الخيل العربية وتربيتها وتحسين سلالاتها وهي "قومسيون الخيل" والتي ترأسها الامير عمر طوسون، وقد عمل على ثراء الخيول الأصيلة، كما نظم المعارض لانتخاب أفضلها. وفي عام 1898م شيدت اسطبلات الزهراء، والتي انشئت على احدث طراز في بقعة صحراوية، وذلك لأن البيئة الصحراوية هي التي تكسب الحصان العربي جماله وصلابته وحسن تركيبه، وقوة عضلاته، وهي السمات التي امتاز بها الحصان العربي واكتسبها منذ آلاف السنين. نشاط المحطة ويقول مدير المحطة الدكتور خليل سليمان "إن محطة الزهراء هي الجهة الوحيدة التي تسجل الخيول العربية في العالم، وتنظم مهرجاناً سنوياً للخيول الجميلة في تشرين الاول اكتوبر من كل عام، بالاضافة الى المهرجان الدولي السنوي". ويضيف: انه يوجد في المحطة نحو 350 سلالة من سلالات الخيل النادرة، منها: الدرع ومشعان ونبراس ورجبستان والغندور، وكل منها له صفاته الوراثية التي تميزه، والخيول العربية تتميز بصفة عامة بتناسق تكوينها، وقوة عضلاتها، وجمال شكل الرأس، وقصر القامة نسبياً، وأسعارها تتباين حسب الأصول، ونقائها، وبعضها يتجاوز سعره 3 ملايين دولار اميركي للحصان الواحد. وهناك خطوات تتبعها المحطة للحفاظ على السلالات ونقائها، إذ يجب أولاً انتخاب الحصان، ولا بد انه يكون قوياً حسن التركيب، متناسب الأعضاء، وافر العظام، ويخلو من العيوب الوراثية والخلقية حتى لا تظهر في النتاج، ويتم تحديد وقت التزاوج في الفترة من تشرين الاول اكتوبر الى آيار مايو من كل عام حتى يأتي النتاج في موسم حصاد البرسيم، لأن العلف الأخضر يساعد على إدرار لبن الأم وتوفيره للنتاح حتى يكون متين العظام قوي التركيب. ويبدأ تدوين أوصاف الفرس في سجل خاص منذ ولادته، ويدون كل ما يطرأ عليه من تغيرات مصاحبة بصور فوتوغرافية له. ويبدأ تدريب النتاح منذ فطامه اي عند بلوغه ستة اشهر وتستمر الى ان يبلغ عامين، فيتمرن على حركات المشي المختلفة، ويتم إرساله الى السباق لاختبار قوة تحمله. ويجري القائمون على الخيول في المحطة احياناً عمليات تهجين للخيول ذات الصفات الممتازة بغية الحصول على نتاج جيد قوي ونشيط، لا سيما ان التناسل الحوبي تناسل الأقارب يصيب الخيول بالوهن والضعف. ويوجد في المحطة عيادة بيطرية مجهزة بكل وسائل التشخيص لتقديم الخدمات العلاجية للخيول. ويضيف سليمان: انه يوجد في محطة الزهراء مركز للمعلومات متصل بمركز المنظمة العالمية للحصان العربي والتي تعرف باسم واهو، وقد تأسست في اوروبا عام 1970، وتحوي في عضويتها 68 دولة بينها مصر. وتعد قرارات المنظمة ملزمة لجميع الأعضاء. ومحطة الزهراء مسؤولة امام "الواهو" عن إصدار شهادات التصدير والنسب وكذلك تصنيف الدم لجميع الخيول المسجلة رسمياً. والمحطة مزودة بها بمكتبة تاريخية تحوي كل ما يتعلق بالخيول العربية، من مخطوطات ورسوم عريقة، بالاضافة الى أحدث المراجع الخاصة بتربية الخيول. وهناك مركز للتدريب على الفروسية على أحدث مستوى. وتمد المحطة الشرطة المصرية بالخيول، كما يقبل الهواة على شراء نتاج الخيول لتربيتها في مزارعهم الخاصة او إرسالها للسباقات. هذا ويرجع الاهتمام بالخيول العربية وتربيتها في مصر الى زمن بعيد، وتحديداً الى عهد الفراعنة، إذ سجلت النقوش على المعابد ان المصريين القدماء استخدموا الخيول في الأغراض العسكرية منذ عام 1580 ق. م واستعان بها احمس في طرد الهكسوس من مصر، ثم استخدمها رمسيس الثاني في حروبه مع الحيثيين. ونظراً لدورها الخطير في المعركة فقد امر بأنه يتم إطعام الأفراس يومياً قبل ان يتناول وجبة الإفطار. وزاد الاهتمام بتربية الخيول في مصر في عهد المماليك، وكان السلطان المملوكي احمد بن طولون حريصاً على اقتناء السلالات النادرة، وحذا حذوه الملك الناصر محمد بن قلاوون الذي كان يشتريها بأثمان باهظة من نجد والعراق والبحرين. كما بنى اسطبلات واسعة لتربيتها، منها ميدان سرياقوس، وميدان المعاري. وكان يقوم على خدمة الخيل وتعليمها صفوة من فرسانه البدو، وكان يلاحظها واحياناً بشرف على توليدها بنفسه، ويدوِّن أنسابها في سجلات خاصة.
