من المنصف القول ان أي قلق او تردد كان يبديه سكان منطقة الخليج حيال استخدام بطاقات الدفع تلاشى منذ وقت طويل. وشهد العام الماضي اصدار ما يزيد على مليون بطاقة "فيزا" في المملكة العربية السعودية، اي بمعدل نمو يبلغ 41 في المئة مقارنة بالعام الذي سبقه، كما ارتفع حجم انفاق حاملي البطاقات بنسبة 47 في المئة الى نحو 6 بلايين دولار. وفي الامارات العربية المتحدة سجلت نمواً بنسبة 30 في المئة، حيث بلغ عدد البطاقات التي تم اصدارها 808 آلاف بطاقة، بلغ حجم الانفاق بواسطتها 3.2 بليون دولار، بينما بلغ عدد البطاقات في الكويت 719 الف بطاقة، اي بنسبة نمو تبلغ 11 في المئة، مقارنة بالعام الذي سبقه، حيث بلغ حجم الانفاق فيها 5.5 بليون دولار. وتستطيع "ماستركارد" ايضاً القول ان اي قلق من استخدام بطاقات الدفع بدلاً عن النقد اصبح شيئاً من الماضي، ففي عام 1998 سجل حجم الانفاق بواسطة بطاقات "ماستركارد" في منطقة الشرق الأوسط وافريقيا ارتفاعاً بنسبة 22 في المئة. وعلى المستوى العالمي، بلغ عدد بطاقات "فيزا" المتداولة حتى نهاية العام الماضي ما يقارب من 800 مليون بطاقة، مما يجعل "فيزا" بطاقة الدفع الأكثر قبولاً وانتشاراً في العالم، في حين بلغ عدد بطاقات "ماستركارد" المتداولة في الفترة نفسها ما يقارب 600 مليون بطاقة.
