خليفة بن زايد سيناقش في واشنطن صفقة لشراء 80 طائرة "اف - 16"

أكدت مصادر ديبلوماسية في أبو ظبي ان الشيخ خليفة بن زايد آل نهيان ولي عهد أبو ظبي نائب القائد الأعلى للقوات المسلحة في دولة الامارات سيزور الولايات المتحدة منتصف ايار مايو المقبل. وكان الشيخ عبدالله بن زايد آل نهيان وزير الاعلام والثقافة كشف عن هذه الزيارة التي ستكون تلبية لدعوة من نائب الرئيس الاميركي ال غور. وتقول مصادر ان الشيخ خليفة سيبحث مع الادارة الاميركية في العلاقات بين الولايات المتحدة ودولة الامارات، بما في ذلك مسائل التعاون العسكري وتزويد القوات المسلحة الاماراتية معدات عسكرية ودفاعية متطورة.
وسيرافق الشيخ خليفة بن زايد الى واشنطن وقد يضم عدداً من كبار القادة السياسيين والعسكريين، يتوقع ان يكون في مقدمهم الفريق الركن الطيار الشيخ محمد بن زايد آل نهيان رئيس أركان القوات المسلحة.
وتتوقع المصادر ان تتناول المحادثات امكان شراء القوات الجوية الاماراتية 80 طائرة متقدمة من طراز "اف - 16" تصل قيمتها الى نحو ثمانية بلايين دولار.
وتؤكد مصادر عسكرية في أبو ظبي ان الطائرة "اف - 16" منافس قوي في صفقة الطائرات الى جانب طائرتي "رافال" الفرنسية و"يوروفايتر" الاوروبية. وتشير الى ان القرار بشراء هذه الطائرة أو تلك قد يتخذ نهاية السنة. لكن المصادر تؤكد ان زيارة الشيخ خليفة لواشنطن ربما تعزز احتمالات فوز شركة "لوكهيد مارتن" المصنعة للطائرة "اف - 16" بالصفقة. وتضيف ان واشنطن مهتمة بهذه الصفقة التي تشكل صفقة نهاية القرن العشرين.