وزيران فلسطينيان يتحدثان في لندن عن المساعي لاستعادة فلسطين مكانتها السياحية

تحدث الوزير الفلسطيني للسياحة والاثار متري ابو عيطة والوزير المسؤول عن مشروع "بيت لحم 2000" الدكتور نبيل قسيس في مؤتمر صحافي في لندن امس عن الجهود المكثفة التي تُبذل حالياً لضمان ان تستعيد فلسطين مكانها الشرعي على الخريطة العالمية للسياحة، وعن التحضيرات لاستقبال العدد الهائل من الحجيج والسياح الاخرين الذين يُتوقع ان يشاركوا في احتفالات الألفية الثانية.
ويزور الوزيران الفلسطينيان لندن لحضور "سوق السفريات العالمي"، ويرافقهما وفد من رجال الاعمال الفلسطينيين الذين ينشطون في مجال السياحة.
وقال ابو عيطة انه اول وزير سياحة فلسطيني يحضر "سوق السفريات العالمي". وتوقع ان يزيد عدد السياح الذين سيزورون المناطق الفلسطينية في السنة 2000 على مليوني سائح.
وقال عفيف صافية ممثل منظمة التحرير الفلسطينية في لندن الذي رأس المؤتمر الصحافي ان الرئىس الفلسطيني ياسر عرفات وجّه الدعوة الى الملكة اليزابيث لحضور احتفالات نهاية الالفية الثانية خلال زيارة قام بها اخيراً دوق كنت. ووجّهت الدعوة ايضاً الى البابا يوحنا بولس. لكن صافية اشار الى انه رغم استعداد البابا ورغبته في تلبية الدعوة، فان الفاتيكان يريد ان يتأكد اولاً من إحراز تقدم في عملية السلام.
وسيشارك الوزيران الفلسطينيان غداً، في ضيافة الحكومة البريطانية، في جولة لمدة يوم تشمل زيارة "قبة الذكرى الألفية" في ضاحية غرينيتش جنوب شرقي لندن. وتعتبر هذه القبة ابرز مبادرات بريطانيا للاحتفال بالمناسبة.
وتتمثل احدى العقبات التي تعترض السياحة في فلسطين في العراقيل التي تضعها اسرائيل امام حرية الحركة والتنقل. ويأمل الفلسطينيون ان تُزال كل العراقيل المصطنعة، مثل تلك الموجودة في القدس وبيت لحم، بحلول السنة 2000. وسيكون مطار غزة الدولي الجديد عاملاً مهماً في تشجيع تدفق السياح، ويتوقع ان تعطي اسرائىل موافقتها على بدء نشاط المطار في الايام المقبلة.
وقال ابو عيطة ان الموسم السياحي الجديد، الذي بدأ في منتصف ايلول سبتمبر الماضي، كان ممتازاً مقارنة بالسنوات السابقة.
واوضح الدكتور قسيس ان مشروع "بيت لحم 2000" يتضمن برنامج فعاليات على امتداد 16 شهراً، من كانون الاول ديسمبر 1999 الى عطلة عيد الفصح في 2001. ويتوقع ان يزور بيت لحم خلال هذه الفترة مليونان من الحجيج والسياح.
وقال قسيس ان بنى تحتية، مثل الطرق وتوليد الطاقة الكهربائية ومشاريع الصرف الصحي، تبلغ كلفتها حوالي 100 مليون دولار هي الآن قيد التنفيذ استعداداً لمشروع "بيت لحم 2000".
وقال ابو عيطة ان الهدف هو تجهيز 2000 غرفة فندق للسياح في بيت لحم بحلول السنة 2000. وتلعب السياحة دوراً بالغ الاهمية في إحياء الاقتصاد الفلسطيني. لكن على رغم ان 40 في المئة من السياح الذين يزورون اسرائيل يقومون ايضاً بزيارة الاراضي الفلسطينية، فإن فلسطين لا تحصل الاّ على 5 في المئة فقط من ايرادات السياحة. ولفت ابو عيطة الى ان ايرادات السياحة التي تحصل عليها فلسطين حالياً تبلغ 180 مليون دولار سنوياً، وهناك امكانات كبيرة لرفع مستواها. A-
الكنيسة الكاثوليكية
وفي القدس المحتلة رويترز كشفت الكنيسة الكاثوليكية في الاراضي المقدسة أمس عن خططها للاحتفال بمرور ألفي عام على مولد السيد المسيح، لكن لم يتضح بعد ما إذا كان البابا يوحنا بولس الثاني سيتوج الاحتفالات بالمشاركة فيها.
وقال ميشيل صباح بطريرك اللاتين في القدس ان صحة البابا وحال عدم الاستقرار القائمة في منطقة الشرق الاوسط هي التي تحيط زيارة البابا بالشكوك.
وقال صباح، وهو فلسطيني، خلال مؤتمر صحفي ان حال عدم الاستقرار القائمة هي من الاسباب التي "تجعلنا وتجعل روما غير قادرة على تحديد موعد" لزيارة البابا.
ونشرت الكنيسة الكاثوليكية أمس جدولا زمنياً للاحتفالات في الارض المقدسة يقع على مدى 54 أسبوعاً، ويجري عدد منها في بيت لحم التي شهدت مولد السيد المسيح والناصرة التي شهدت سنواته الاولى والقدس.
وتبدأ الاحتفالات في 24 كانون الاول ديسمبر عام 1999 بإقامة القداس في بيت لحم التي تتمتع بالحكم الذاتي الفلسطيني، وتختتم في نفس البلدة في السادس من كانون الثاني يناير عام 2000 .
واعرب منظمو الاحتفالات عن أملهم بأن تشارك كنائس مسيحية اخرى في الاحتفالات الى جانب المسلمين واليهود لتعزيز السلام والمصالحة بين الاديان.