رايكونن "روكي" في سباقات ناسكار الاميركية

يتجه الفنلندي كيمي رايكونن، بطل العالم لسباقات فورمولا واحد مع فيراري عام 2007، للمشاركة في سباقات ناسكار الأميركية.
وأعلن رايكونن، الذي إبتعد عن منافسات فورمولا واحد بعد إختتام موسم 2009، أنه سيواصل مشاركاته في بطولة العالم للراليات في السباقات الثمانية المقبلة قبل أن ينتقل إلى الولايات المتحدة لخوض مغامرة سباقات ناسكار مع فريقه الجديد "ايس 1 ريسينغ". وزاد: "كنت أتابعها (بطولة ناسكار) منذ فترة طويلة... من الواضح أنها ستكون مغامرة متطلبة جداً وممتعة جداً".
وسيبدأ رايكونن مغامرته الجديدة، وعلى غرار المبتدئين جميعهم في سباقات ناسكار، في فئة الشاحنات المعدلة "وورلد كامبينغ تراك سيرييس" قبل الإنتقال إلى الفئة الأولى "سبرينت كاب سيرييس".
وتعتبر سباقات ناسكار ثاني أكثر رياضة متابعة في الولايات المتحدة بعد كرة القدم الأميركية، وتبلغ العائدات الناجمة عن بيع المنتجات الخاصة بها نحو 3 بلايين دولار.
وكان رايكونن الذي فاز ب18 سباقاً في 156 مشاركة مع فرق ساوبر وماكلارين وفيراري، من الأسماء المرشحة ليكون السائق الثاني في فريق لوتوس-رينو إلى جانب البولندي روبرت كوبيتسا، بدلاً من الروسي فيتالي بتروف الذي تفوق تماماً الأحد الماضي على بديل كوبيستا المصاب الألماني نيك هايدفيلد وحلّ ثالثاً في جائزة أستراليا، المرحلة الإفتتاحية لموسم 2011 من بطولة العالم لسباقات فورمولا واحد.
ويصنّف رايكونن بين السائقين الذين ترغب أي حظيرة في الحصول على خدماتهم، خصوصاً أن شريحة كبيرة من خبراء الفئة الأولى ترى فيه السائق الأفضل بين أبناء الجيل الحالي عندما يكون في قمة تركيزه، لكن الإحباط الذي أصابه في موسم 2009 والخطوة التي قام بها فريق فيراري بالتعاقد مع الإسباني فرناندو الونسو، دفعا "الرجل الجليدي" إلى هجر سباقات الفئة الأولى والتوجه إلى عالم الراليات، حيث شارك في موسمه الأول مع فريق سيتروين جونيور قبل أن يقرر في 2011 أن ينافس تحت لواء فريقه الخاص "ايس 1 ريسينغ" على متن سيتروين "دي اس 3".