أكدت السفارة السعودية في واشنطن أنها تعمل على سرعة مساعدة العائلات والمبتعثين الذين يحتاجون إلى نقل من ولاية فلوريدا إلى ولايات أخرى، بعد أن وصلت درجة إعصار «إيرما» إلى الدرجة الخامسة، في جنوب ولاية فلوريدا. وقالت السفارة عبر تعميم وزعته على الطلبة، إنها تستقبل جميع الاتصالات وتقدم المساعدات لمن يحتاج إليها، من خلال إخلائهم من المناطق التي سترتفع بها قوة الإعصار. كما أعلنت نوادي طلبة من جامعات أخرى ضرورة استقبال المبتعثين القادمين من ولاية فلوريدا، وقال عضو نادي الطلبة في جامعة كلارك أحمد العبد الرحمن: «تضامناً لخدمة إخواننا السعوديين القادمين من ولاية فلوريدا تم تحديد استبانة تتضمن العائلات السعودية بولاية جورجيا المستعدة لاستقبال السعوديين القادمين من ولاية فلوريدا، تتضمن اسم المستضيف ورقم الهاتف وعنوان المنزل والقدرة الاستيعابية للاستضافة، والجنس المراد استضافته، إذا كانت عائلات كاملة أو إناثاً أو ذكوراً»، وكان المشرفون الدراسيون أكدوا للطلبة في فلوريدا أنه «في حال عدم توافر فنادق في مدينة أتلانتا وما جاورها هناك عائلات سعودية مستعدة لاستقبال الطلبة القادمين من فلوريدا». وكانت السلطات المحلية بولاية فلوريدا طالبت المواطنين والسكان هناك بسرعة مغادرة بعض المدن خلال اليومين القادمين، وتحديداً يومي الجمعة والسبت بسبب إعصار إيرما، الذي تم تصنيفه بأنه «أكبر وأخطر إعصار تشهده أميركا، ونوهت عبر سلسلة تحذيرات بأنه يجب أخذ الحيطة والحذر وإخلاء المناطق التالية وهي: ملبورن، كليروتر، ديتونا، بيتش ميامي، بسب قوة الإعصار القادم إلى فلوريدا، الذي ستتخطى أضراره إعصار هارفي، مبينة أنه سيتم نقل جميع السكان والمواطنين إلى مناطق أخرى». كما وزعت السفارة السعودية في واشنطن إعلانات تحذيرية إلكترونية على الطلبة تتضمن جملة من التعليمات منها: «إغلاق النوافذ بإحكام عند الخروج والإخلاء، وتوفير مواد غذائية، ويفضل لمن يتأخر في عملية الإخلاء استخدام الدراجات بدلاً من السيارات لسهولة الحركة، وعلى جميع الطلبة أخذ احتياطاتهم لبطاريات الهواتف المحمولة، تجنباً لانقطاع جميع السبل بهم، والتخلص من إسطوانات الغاز المضغوطة أو القابلة للاشتعال». وأكدت ضرورة متابعة النشرة الجوية والأخبار من خلال أجهزة تعتمد على البطارية وليس على الكهرباء، والأفضل البدء بالإخلاء فور إعلان السلطات المحلية وتنفيذ خطة الإخلاء والتعرف على جميع الطرق، علماً بأن لجنة الطوارئ في الملحقية اتخذت جميع التدابير اللامة، لتقديم المساعدة ونقل الطلبة، بعد أن تقدمت عائلات سعودية من ولايات أخرى باستقبالهم لحين انتهاء الإعصار. وشدد الملحق الثقافي في أميركا الدكتور محمد العيسى، على أن السلطات المحلية في فلوريدا طلبت الليلة الماضية بدء عملية الإخلاء وقال إننا نتمنى من الطلبة الانتقال إلى مناطق آمنة، علماً بأن القنصلية في هيوستن هي المسؤولة عن التواصل مع الطلبة وعائلاتهم، وستقدم جميع المساعدات إليهم. وأوضح أن المبتعثين يقدمون المساعدات لإخوانهم المتضررين والقادمين من فلوريدا، إذ أعلنت الأندية الطلابية حال الاستعداد التام للمساعدة، واستضافة الطلبة وعائلاتهم.
